"Nej, vänta ett halvår till"

Det var väl egentligen Microsoft som startade trenden genom att lansera två versioner av Xbox 360. En med hårddisk och en utan. Sedan följde det bara med ett headset till en ena, sladdad handkontroll till den andra, marginell skillnad i utseende på fronten, nätverkskabel till en av modellerna och sådär.

Folk som tyckte det var bökigt att välja mellan en Gamecube och en Playstation 2 till barnen stod plötsligt inför en djungel där det var om möjligt ännu svårare att välja mellan samma format. Sony hånskrattade och bland annat Phil Harrison sade i intervjuer att sådana dumheter skulle man inte befatta sig med.

Det var då och Sony har faktiskt tagit det hela ett steg längre. Idag väljer man mellan Playstation 3-eneheter med olika antal USB-portar, olika bakåkompatibilitet, olika storlekar på hårddiskar, olika uttag för minneskort, olika handkontroller och olika medföljande produkter.

Kanske tyckte Microsoft att man ville ha tillbaka initiativet som den krångligast konsolen att köpa för konsumenterna och kontrade därefter det hela med olika modeller med diverse HDMI-portar, färger på konsolerna och mellanpaket motivlackerade i Halo 3-tema där ingen riktigt visste vad som medföljde.

Sedan dess har det bara rullat på och nu går det nästan in en vecka utan att det kommer nya paket. Microsoft har just uppgraderat Xbox 360 Pro-paketet till 60 gigabyte stora hårddiskar och i USA sänkt priset. Dessutom har man nyss utannonserat en handkontroll med bättre styrkors som garanterat kommer bidra till förvirringen. Sony har under E3 utannonserat en 80 gigabyte stor hårddisk och bara månaden efter i Leipzig meddelat att man även kommer med en 160 gigabyte stor hårddisk med annan handkontroll och lite nedladdningsbart. Ja, fast utan de finesser som fanns på 60 gigabytes-modellen.

Det var då. Kanske var Sony missnöjd med att det fortfarande fanns konsumenter som begrep sig på de olika paketen och därför har man nu, en hel vecka efter Leipzig Games Convention, utannonserat två paket till. Ett kallat Movie Pack med Dual Shock 3 (alltså inte Sixaxis som ingår med vanliga 80 gigabytes-paketet) och en Blu-ray-rulle. Dessutom utannonserar man ett paket med två stycken Dual Shock 3 och Gran Turismo 5 Prologue, också med 80 gigabyte stor hårddisk.

Nu ska väl alla konsumenter garanterat vara bortkollrade? Jodå, det märker vi på brevskörden. När kommer den och den konsolen, borde jag vänta på det och det paketet, hur stor hårddisk har den och den modellen och när kommer den och den funktionen. Och kommer den modellen i den versionen att ha tillbehör X och levereras med spel Y och hur stor blir egentligen hårddisken?

Jag jobbar med spel. Det är det jag gör. Det är också mitt största intresse men jag håller på att tappa överblicken. Jag kan bara tänka mig hur det ska vara för de oinsatta konsumenter som vill veta vilket paket som är mest prisvärt.

Tidigare har jag alltid rekommenderat folk att inte vänta på prissänkningar. Dels eftersom man inte vet när de kommer (bara att de kommer), dels kan man fråga sig om det är värt att köpa konsolen ett år senare för att spara en femhundring? Om en konsol håller i snitt, säg fem år, så har man på ett år kapat bort en femtedel av dess livslängd. Men det är mitt resonemang, en del har velat vänta ändå.

Idag är det inte lika enkelt, och inte heller jag kan enkelt tipsa om hur man ska göra. Jag kan verkligen inte rekommendera någon att köpa vare sig Playstation 3 eller Xbox 360 just nu. Det väntar alldeles för bra uppgraderingar den närmaste tiden. Du får helt enkelt en annan konsol för pengarna, det handlar inte längre om att bara justera pris utan hårdvara. Och jag vet ju att det till våren kommer att komma ytterligare modeller med ännu bättre innehåll, fräsiga nedladdningsbara saker och funktioner vi alla saknar. Det känns som att jag vill rekommendera folk att vänta ett halvår till med sina inköp, väl medveten om att cirkusen kommer vara ännu värre då.

Kanske bakåtkompatibel Playstation 3 dyker upp igen? Och Xbox 360 med den bättre handkontrollen som standard eller rent av rörelsekänslighet? Kanske Sony börjar skeppa Playstation 3 med HDMI-kabel? Och det där utrymmet där uttag för SD-kort och Memory Stick som togs bort på Playstation 3 borde väl öppnas vid tillfälle? Kanske bygger Microsoft in Wifi i Xbox 360? Sedan brukar ju Sony alltid omdesigna sina Playstation-modeller och Playstation 3 är faktiskt två år gammal så kanske är det snart dags för Playstation Three? Och vilken modell av Xbox 360 ska man satsa på för att få en som är så tyst som möjligt? Dessutom kommer ju hårddiskstorlekarna definitivt variera.

Sedan undrar Microsoft och Sony varför vanligt folk väljer Wii istället... jag tror jag har en stor del av det svaret (LEDTRÅD: Det är inte att lansera ytterligare konsolmodeller)...

Sony utannonserade nyss två nya paket av Playstation 3. Det på bilden har två Dual Shock 3, Gran Turismo 5 Prologue och 80 gigabyte hårddisk men inte bakåtkompatibilitet, fyra USB-portar, uttag för minneskort och HDMI-kabel... Dessutom drar denna faktiskt lite mindre ström än tidigare 40 gigabytes-modellen. Fjärde nya paketet på fyra veckor, för övrigt.