När helvetet frös till is

Dags för lite försäljning igen. Eller ska jag skriva snarare brist på försäljning? Fast, det beror såklart på vem man talar om när man blickar på Japan och hur det går där i försäljningsracet. För två format går överraskande bra, dock med helt olika förutsättningar, medan ett tredje går kraftig kräftgång trots en stabil andraplats.

Såhär ser listan för förra veckans japanska försäljning (15-21 januari):
01 PS2 Bandai-Namco .hack//G.U. Vol. 3 - 136790 / 136790
02 NDS Nintendo Wario: The Seven - 91249 / 91249
03 PS2 Sega Shining Force EXA - 72306 / 72306
04 WII Nintendo Wii Sports - 57418 / 851535
05 WII Nintendo Wii Play - 45724 / 764813
06 PS2 Flight-Plan Dragon Shadow Spell - 40541 / 40541
07 360 Microsoft Gears of War - 33212 / 33212
08 NDS Atlus Etrian Odyssey - 32511 / 32511
09 NDS Nintendo Common Knowledge Training - 31735 / 1130647
10 NDS Nintendo More Brain Age - 29626 / 3868279
11 NDS Nintendo New Super Mario Brothers
12 NDS Nintendo Animal Crossing Wild World
13 WII Nintendo Excite Truck
14 PSP Konami Metal Gear Solid Portable Ops
15 NDS MTO Tea Dog's Room DS 2
16 NDS Nintendo Mario Kart DS
17 NDS Pokemon Pokemon Diamond
18 NDS Nintendo English Training
19 NDS IE Institute Kanji Brain Test 2M
20 NDS Nintendo 1000 Recipes
21 NDS Pokemon Pokemon Pearl
22 NDS Spike IQ Supply
23 NDS Nintendo Brain Training
24 WII Nintendo Wario Ware Smooth Moves
25 PS2 Sega Yakuza
26 WII Nintendo The Legend of Zelda: Twilight Princess
27 NDS Rocket Co. Kanji Test
28 NDS Nintendo Kirby Squeek Squad
29 PSP Capcom Monster Hunter Portable
30 NDS Sega Love+Berry

Det betyder att de 30 bäst säljande spelen är uppdelade enligt följande:

NDS - 18
Wii - 5
PS2 - 4
PSP - 2
360 - 1

Så... fattas det inte någon? Jo, det gör det, nämligen den självklara vinnaren Playstation 3. Sedan den släpptes har färre och färre enheter sålts och japanska spelbutiker har till och med börjat rea ut konsolen för att kunna göra mer plats för Wii. Nu är Playstation 3 alltså nere på de nivåer Gamecube alltför länge låg på i Japan, vilket ju innebar att den gick miste om oerhört många spel.

Samtidigt säljer spelen anmärkningsvärt dåligt till konsolen. Faktumet är att det i Japan inte ens sålts ett spel i snitt till varje Playstation 3-enhet, vilket alltså innebär att det finns japaner som köpt konsolen utan något spel till den.

Bara för att göra allt ännu mer stressigt för SOny har Microsoft helt plötsligt fått fart i Japan. Lost Planet: Extreme COndition sålde godkänt, Blue Dragon är uppe i över 100 000 och nu visar det sig att även Gears of War lockar japaner till spelbutiker. Över 30 000 exemplar såldes första veckan och japanska bedömare menar att det kunde blivit det dubbla om inte det varit för att Microsoft räknade med att japaner som vanligt inte vill ha västerländska spel och tog in för få.

Nu ska det slås fast att Microsoft fortfarande bara säljer ungefär hälften av Playstation 3. Men jämfört med Xbox så säljer Xbox 360 ungefär tio gånger så bra. Det gör att det japanska spelstödet kan hoppa upp från totalt obefintligt till att de åtminstone kan få vara med och leka. Det till synes lilla steget är helt enormt för Microsoft som alltid varit något man skrattat åt i Japan (om man nu ens vetat vad en Xbox är).

Kort sagt så har Sony under sina två första månader för Playstation 3 stött på ett enormt problem och deras kanske värsta mardröm. Den säljer inte som beräknat utan ligger på slamkryparnivå och tävlar med Xbox 360 - i Japan. Samtidigt ångar Nintendo på som ett ånglok och Wii säljer bättre än PS2, PS3 och PSP tillsammans. Dessutom går Nintendo DS fortsatt bra.

Om inget händer, och det ganska snart innan Nintendo får för stort försprång, tror jag Sonys japanska dominans är bruten. Det skulle innebära att färre japanska utvecklare fokuserar på stora Playstation 3-titlar, medan Wii istället får desto fler. Och någonstans finns Xbox 360 som kan börja få ett och annat japanskt spel, vilket kan vara precis det som behövs för att konsolen ska få bättre variation i sitt spelutbud.

Ironiskt nog kan det bli just vi i Europa, som alltid mobbas av Sony (som bland annat hävdar att vi inte misstycker om vi får vänta på deras konsol och att vi dessutom gärna betalar lite extra för prylarna), som räddar situationen för dem. För här har inte Xbox 360 sålt övermänskligt bra och vi har fått få Wii-enheter. Så när Playstation 3 lanseras i mars är det fortfarande ganska jungfruelig mark. Kanske kan Sony ta hem spelet här?

Det skulle isåfall kunna innebära ett märkligt scenario där det mesta talar för att Nintendo dominerar Japan, Microsoft dominerar i USA och Sony dominerar i Europa.

För aktuella japanska försäljningssiffror och analyser rekommenderar jag Gamereactor-läsaren Edinds blogg, där han alltid bjuder på färska siffror och bra analyser.