Stora förändringar i Halo 2

På morgonen amerikansk västkusttid (minus nio timmar) kommer Bungie att starta om Halo 2-servrarna sedan de gått igenom alla fansens önskemål, provat, utvärderat, provat igen och utvärderat tills de fått fram ett om möjligt ännu mer balanserat multiplayerläge. Sammantaget känns det mestadels som oerhört vettiga förändringar som kommer att göra ett makalöst bra spel ännu bättre.

Det mest omedelbara är att all statistisk nollställs, vilket gör att både du, jag och alla andra plötsligt har nivå ett igen. Utöver det kommer man nu också att vara tvungen att ladda hem de två fria banorna om man vill spela matchmaking, detta för att dessa ska ingå i urvalet av tillgängliga banor. För de som har betalat för de två banor som ännu inte är gratis kommer ett nytt deluxe-läge kallat Team Preview att finnas tillgängligt. Då kommer även dessa betalbanor att ingå bland de man tävlar på. Dessutom inför Bungie Double Team, som låter duktiga radarpar att spela hårda matcher två mot två på spelets mindre banor.

Andra viktiga, men kanske inte fullt lika märkbara, förändringar är att det förhatliga Sudden Death är bortplockat från alla Assault-spel. Istället har speltiden förlängts, men när tiden är slut är alltså spelet över nu och alla som tidigare missbrukat systemet får lära sig spela som hederligt folk. På banorna Ascension och Headlong har också Bansheen plockats bort när man spelar Assault och CTF för att förhindra att folk Banshee-surfar bort med flaggan eller bomben till något oåtkomligt ställe.

Den enskilda förändring jag gläder mig mest över är dock att Bungie nu har infört enbart mänskliga vapen på Beaver Creek och Colossus när man spelar Slayer-spel. Det innebär att man äntligen kommer att slippa den fullständigt vedervärdiga Plasma Gun/Battle Rifle-combon. Nu kommer det med andra ord bli betydligt fler dueller och markant mycket mera skicklighet.

I Head to Head-spel har för övrigt också radarn plockats bort, vilket såklart gör det betydligt svårare att upptäcka sin motståndare. Nu duger det inte att sitta och fega utan man måste spana vilt omkring sig. Dessutom har Bungie lagt till King och Oddball-varianter för att ge spelet mer variation istället för att en feg prickskytt ska sitta och trycka någonstans.

På banorna Coagulation och Burial mounds kommer man nu att starta med två vapen (utom då man spelar enbart svärd, prickskyttergevär eller något liknande). SMG finns kvar från tidigare, men man kommer också att ha tillgång till Battle Rifle. Det gör att man inte längre är försvarslös med sin lilla SMG på de stora ytorna, utan är ett dödligt vapen från och med första sekund. Även på några av de nya kommande banorna kommer man att starta med dessa två vapen.

Några nya varianter på Assault och CTF har också lagts till. Det är inte så stora skillnader, annat än att de använder covenant-fordon istället för mänskliga. Hur spelar man till exempel CTF på Coagulation utan Warthog?

Till sist har man också helt tagit bort Phantoms från Matchmaking. Visst, det var inget märkvärdigt och inte helt problemfritt. Men inte ett ord om det jobbiga Team Fiesta, som jag därmed förmodar är kvar.