Colin McRae Rally 3

Playstation 2-versionen av det här spelet är en av de skivor som snurrast flitigast hemma hos mig det senaste halvåret. Visst, Colin McRae har lite problem just nu och både Burns, Mäkinen och Grönholm lyckas hela tiden prestera bättre. I den fiktivt digitala rallyskogen är dock den kompromisslöse skotten helt ohotad. PC-versionen av Colin McRae Rally 3 är i stort sett identisk med de två föregående konsolupplagorna. Fysikmotorn är baserad på en stor dos realism och en gnutta välbehövlig, arkadmässig spelglädje.

Motorkaraktären hos bilarna har blivit mer realistisk i direkt jämförelse med det föregående spelet och mycket av den vanliga peakeffekten har bytts mot vridmoment och bilarna, kanske för första gången, känns verkligen som de turbomonster de verkligen är. I många rallyspel är toppeffekten prioriterad vilket oftast gör att mer känns som att ratta en begagnad BMW M5 längs grusvägarna än en vrålstark Ford Focus. Detta betyder mycket för helheten då den ursinniga råkraft under kontroll nu gör körningen mer varierad och utmanande. Att göra upphämtningar eller sent påtänkta undanmanövrar är svårt men möjligt tack vare detta, något som självklart tillför till spelets realism.

Även tyngdpunkt och bromsverkan är något som Codemasters förändrat från föregående spelet. Bilarna överstyr inte fullt lika lätt och de snedställer inte heller fullt lika hårt över körbanan vid sladd även om kontrollen är finkänslig och svara på minsta lilla utslag. Det är aningen enklare att bromsa in inför kurvtagning men för hård inbromsning skapar rörelse i bilens tyngdpunkt vilket kan leda till avåkning. En bra och balanserad helhet som hela tiden känns utmanande och oerhört underhållande. Även själva inlevelsen och energin har Codemasters lyckats fånga då vyn inifrån bilen bjuder på strålande realism. Det smattrar och smäller och bilens motorljud låter äntligen precis som det ska göra. Fjädringen gnisslar och skriker, det känns som om man själv sitter där på vägen, livrädd och med vansinnigt hög puls.

Grafiken har givetvis Codemasters haft tid att putsa ytterligare på i PC-versionen även om skillnaderna skulle kunnat varit ännu större. Bilarna är oerhört snyggt modellerade och sanslöst detaljerade, speciellt när det kommer till spelets underbara kollisionsmotor som bjuder på massor av realistiska skador då du krockar. Banorna är även de både väldesignade och snygga innehållande några av de bästa vädereffekter jag sett. Här har dock PC-versionen enkelt kunnat briljera över de två föregående konsolversionerna med tanke på hårdvarukraft.

Codemasters hade kunnat lägga in fler detaljer och skapat mer partikeleffekter och fyllt på med ännu mer grafiska effekter. Jag tycker det är strålande att Colins tredje del i Codemasters utmärkta spelserie nu äntligen släpps till PC. Dock tycker jag att det är mindre strålande att det tagit över åtta månader och att Colin under tiden bytt sin Ford mot en Citroën i den riktigas WRC-cirkusen medans Nicky Grist lagt rallyvantarna på hyllan. Codemasters hade mycket väl kunnat släppa den här versionen för ett halvår sedan.