Recension

Ape Academy

Publicerad 2005-08-25

Aporna i Ape Escape har visserligen personlighet, men kan de hålla upp ett spel på egen hand?

Ape Academy har i grunden ett ganska kul koncept. Som ny rekryt i aparmén ska du ta dig genom den tuffa militärskolan och ta din plats som apsoldat i kampen mot, tja, små killar med fjärilshåvar. Det hela är upplagt som en rad minispel. Varje nivå består av en spelplan med tre gånger tre rutor, var och en ett minispel, och det gäller att klara spelen och få minst tre prickar i rad, åtminstone från början. Du hejas på av någon lagom fantasifull elitapa som klämmer fram äckligt hurtiga floskler på bred brittiska. Jag får plågsamma flashbacks från det första Eyetoy-spelet.

Redan där börjar presentationen kännas tveksam, och samtliga instruktörer är så gräsligt designade att jag helst vill svälja min PSP för att slippa se skiten. Någonstans mellan den blåklädde fjanten som tror att han är ballast i världen och den gula sumobrottarapan med pösnavel och gnällig Spice Girl-röst måste jag ta en paus och gå ett varv runt kvarteret för att lugna magen. Men. Den här sortens spel bygger ju helt på minispelen som ingår, och titlar som Bishi Bashi Special, Wario Ware och Mario Party är ju faktiskt hysteriskt roliga. Så jag blundar, trycker febrilt för att välja minispel... och får vänta.

Och vänta.

Redan där bryter Ape Academy mot en av genrens tre hörnpelare. Det ska gå snabbt, särskilt när genrens bärbara härskare Wario Ware håller ett så extremt högt tempo. Laddningstiderna är precis tillräckligt långa för att börja irritera, och sedan är många av minispelen extremt korta. "En meter sprint", någon? För att göra det hela ännu mer frustrerande envisas djävulens påfund (instruktörerna) med att snacka en massa innan du kan försöka igen. På det hela taget tror jag inte att jag fick spela hälften av tiden.

Okej, så vi får vänta. Men allt gott kommer väl till den som väntar? Nix, inte här, inte idag. Det finns sex nivåer att ta sig genom, samtliga alltså med nio framslumpade minispel att ta sig genom. Jag behöver inte gå någon apskola för att räkna ut att de 49 minispelen inte på långa vägar räcker till, och mycket riktigt återkommer de flesta flera gånger under spelets gång. Det finns inte ens olika varianter på varje spel, vilket blir särskilt jobbigt när man trycker i takt till samma fåniga hejaramsa för tionde gången. Variationen brister alltså ordentligt, vilket blir ytterligare ett brott mot genrekonventionerna.

Som om det inte räckte med att spelen är få är de också överlag extremt omständliga, tråkiga eller helt enkelt oförståeliga. De första försöken går oundvikligen åt för att lista ut vad kontrollerna gör eller vad i hela friden det är tänkt att man ska göra. Den förklarande texten innan varje gren brukar inte vara till någon större hjälp förrän man har sett spelet och vet vad i all friden de syftar på. En gren går ut på att hitta felstavande apor och ge dem smisk. Det är lagom krystat, men blir snäppet värre av att texten de skriver är på japanska. Jag letar febrilt, hittar den felande apan, piskar honom och... inget händer. Så avslutas spelet, och jag har misslyckats. Tydligen var det en till apa som hade gjort fel. Tack för att ni berättade det för mig, efteråt.

Andra spel verkar helt enkelt inte fungera, eller är helt slumpmässiga. Jag fick ägna mig åt den föga militära uppgiften att kränga blommor på stadens torg, men det hur jag än gjorde var det ingen som tog emot dem. I fritt fall ska jag lämna över fallskärmar till korkade apor som alltid girar i sista sekund. Och när jag svingar mig från rep till rep går det inte att se var nästa rep befinner sig för att försöka planera sin gungning och tajma hoppet. Idiotiska inslag som dessa gör att de få enkla och roliga spelen, som när man ska parera en massa inkommande pilar med en liten sköld, helt kommer bort i den allmänna uselheten.

Nej, Ape Academy gör verkligen inget rätt. Det saknar de tre grundläggande ingredienserna i genren: snabbhet, variation och lättillgänglighet. Lägger man sedan till den hemska designen och allt vedervärdigt snack är det tack och godnatt för Ape Academy. Sony hamnar i krigsdomstolen för brott mot genrekonventionen och apornas rättigheter. Vanhedrande avsked blir domen.

---------------------------------------------------------------------------
Gamereactors stora PSP-special!