Det börjar verkligen hetta till i förhandlingarna efter Microsofts planerade förvärv av Activision Blizzard. Medan olika tillsynsmyndigheter runt om i världen redan godkänt affären, är Storbritanniens konkurrens- och marknadsmyndighet (CMA) mindre benägen att godkänna affären, och vill nu granska noggrannare.
Som det framgår i en 76-sidig rapport har CMA uttryckt sin oro över uppköpet och till och med konstaterat att det kan vara skadligt för konsumenterna, eftersom det skulle försämra Sonys förmåga att konkurrera med Microsoft och Xbox.
I rapporten sägs att CMA anser att fusionen skulle göra det möjligt för Microsoft att göra Activision Blizzards produkter exklusiva till Xbox, och att det skulle "degrade its rivals' access to ABK content, such as by delaying releases or imposing licensing price increases".
Den största oron kretsar kring att göra Call of Duty till en exklusiv serie, eftersom rapporten tillägger att "Call of Duty is sufficiently important that losing access to it (or losing access on competitive terms) could significantly impact Sony's revenues and user base.". Det ska sägas att detta inte kommer vara en omedelbar påverkan, utan snarare när nästa era av konsoler anländer: "This impact is likely to be felt especially at the launch of the next generation of consoles, where gamers make fresh decisions about which console to buy."
Microsoft har sedan dess släppt ett uppföljande uttalande (tack, Tom Warren), där de i ganska hätska ordalag går till motangrepp:
"Nor is there any basis for the idea that acquiring Call of Duty could 'tip' subscription services in Xbox's favour. Sony has chosen to block Game Pass from Playstation, so it is not available on Playstation. As all games that are available on Game Pass are also available to purchase, Playstation gamers will continue to have the ability to buy Call of Duty on Playstation. And doing so will still cost less than the cost of switching by buying a new Xbox console."
Därmed ser det ut som att detta avgörande kan dröja ett tag till på de brittiska öarna.
