Aryna Sabalenka är den första finalisten i Australian Open, efter att ha besegrat Paula Badosa på torsdagsmorgonen i två raka set, 6-4 6-2. Vitryskan är fortfarande världsetta i singel och är särskilt expert på Rod Laver, där hon vann de två sista Australian Open-finalerna.
Lördagens blir Sabalenkas tredje raka AO final, och hennes femte Grand Slam-final totalt (hon vann en och förlorade en annan i US Open). Paula Badosa, som tilldelades trofén för årets comebackspelare efter att ha återhämtat sig från en skada som nästan avslutade karriären, spelade sin första semifinal, men vitryskan är helt klart på en annan nivå.
"Jag hoppas att hon fortfarande är min vän, jag är säker på att hon kommer att hata mig nästa dag eller två", med hänvisning till Badosas vänskap, som hon i en tidigare intervju beskrev som "själsfrände". – Jag kan hantera det, efter det tror jag att vi är tillbaka för att gå ut tillsammans. Om vi går och handlar betalar jag för vad hon vill ha."
Vänner utanför planen, men rivaler professionella rivaler, men i och med denna seger har Sabalenka nu vunnit 5 av de 7 matcher de har bestridit hittills. Men några ögonblick efter matchen, när Sabalenka kom för att heja på en nedslagen Badosa, visade att deras vänskap fortfarande är intakt.
