Under ett konfidentiellt möte med sin japanska motsvarighet nyligen styrde president Donald Trump snabbt in samtalet på ett ambitiöst, långvarigt förslag: att låsa upp Alaskas naturgasreserver och skicka dem till USA:s allierade i Asien.
Trump, med hjälp av sin energirådgivare Doug Burgum, framställde planen som en win-win för Japan – vilket gör det möjligt för nationen att minska sitt beroende av energiimport från Mellanöstern samtidigt som man tar itu med sitt handelsunderskott med USA, enligt källor nära de konfidentiella diskussionerna (via Reuters).
Förslaget fokuserar på att bygga en 800 mil lång pipeline för att skicka LNG från Alaska, kringgå traditionella rutter från Mellanöstern och ta itu med både energisäkerhet och handelsobalanser. Japan, världens näst största LNG-köpare, har visat försiktigt intresse för projektet på 44 miljarder dollar, även om frågor om dess kostnad och praktiska användbarhet kvarstår.
Trump ser projektet som ett sätt att stärka USA:s band med Östasien, samtidigt som Kinas och Rysslands inflytande begränsas. Men även om idén har sina anhängare är de logistiska och ekonomiska utmaningarna fortfarande betydande. För närvarande återstår det att se om Förenta staterna och Japan kommer att förbinda sig fullt ut till denna ambitiösa plan.
