I fredags fick piloter som flög mellan Australien och Nya Zeeland oväntade satellittextmeddelanden som fick dem att bli vansinniga när de fick reda på en marin övning med skarp ammunition som genomfördes av Kina nära Tasmanhavet (via Reuters).
Övningen, som inte kommunicerades via de vanliga meddelandekanalerna, gjorde att piloter och flygledare fick kämpa för att hantera situationen medan de arbetade för att omdirigera minst 49 flygningar genom det livligt trafikerade luftrummet.
Den kinesiska militärens övning, som genomfördes utan att piloterna hade meddelats i förväg, fångades först upp av en Virgin Australia-pilot på en nödradiokanal, vilket utlöste en våg av varningar mellan flygbolag och markstationer.
Kaoset i denna plötsliga utveckling, som avslöjats genom sms-utbyten via satelliter, belyser den växande risk som eskalerande geopolitiska spänningar och militära aktiviteter utgör för flygindustrin.
Den kinesiska militären hävdar att den följde internationella procedurer, men Australien och Nya Zeeland har påpekat att bristen på tidig varning var oansvarig. För närvarande återstår det att se hur situationen i regionen kommer att utvecklas.
