Den Champions League omgången av 16 matcher börjar idag, och utan tvekan kommer dagens stjärnmatch att vara Real Madrid mot Atlético de Madrid, ett Madrid-derby och redan en klassisk europeisk match mellan två lag med en stor rivalitet. Real Madrid och Atleti har mötts 10 gånger i europeiska tävlingar, med 5 segrar för Real Madrid och 3 segrar för Atleti. Trots dessa resultat har Atleti aldrig eliminerat Madrid från Champions League, medan Real Madrid har besegrat Atleti i två finaler (2014 och 2016).
Historien talar för Real Madrid, men matchen kommer med vinden som blåser till Atléticos fördel, som är mer solid i LaLiga på sistone och med en fantastisk comeback mot Barça förra veckan, där Real Madrid bara kan vinna på Bernabéu. Och den andra matchen i denna knock-out kommer att spelas på Metropolitano, Atletis stadion, den 12 mars.
Diego Pablo Simeone, Atlético de Madrids tränare, vill inte prata om vem som är favorit och säger att tidigare möten inte kommer att ha någon inverkan på dagens och nästa veckas matcher. "Vi kommer att möta en viktig rival som vi respekterar och vi känner till våra styrkor, vi känner till dem, vi förbättrar dem och imorgon kommer vi att försöka ta matchen där vi tror att vi kan såra dem".
Och trots att Atleti aldrig har vunnit en Champions League-titel eller en Europacup, som det tidigare hette (där Real Madrid nekade sina två bästa chanser), är de utan tvekan den tredje mest framgångsrika spanska fotbollsklubben... och med stor skillnad mot Real Madrid och Barça. På frågan om han tycker att Atleti är på samma nivå svarade han att även om de två klubbarna har en historia, så har de tillväxten. "Madrid och Barcelona är där på grund av sin historia. Båda har en fantastisk meritlista, men vi handlar helt och hållet om tillväxt och det är mycket vackert."
