Sedan i torsdags har syriska säkerhetsstyrkor och militanta grupper med kopplingar till landets nya islamistiska härskare släppt lös ett dödligt tillslag i den alawitiska kustregionen, vilket resulterat i över 340 dödsoffer, inklusive kvinnor och barn (via Reuters).
Våldsvågen har koncentrerats kring städerna Jableh och Baniyas, som traditionellt anses vara fästen för den alawitiska minoriteten, och markerar den mest intensiva konflikten i området på flera år.
Denna operation, som till synes syftar till att kväsa ett uppror med kopplingar till anhängare till den tidigare presidenten Bashar al-Assad, har lett till att militanta grupper och säkerhetsstyrkor har drabbat samman med dödliga konsekvenser.
I ett särskilt upprörande fall påstås dussintals alawitiska män ha avrättats kallblodigt, vilket ytterligare eskalerade spänningarna. I takt med att rädslan sprider sig har tusentals alawitiska och kristna invånare flytt från sina hem och sökt skydd på en rysk militärbas.
Myndigheterna har erkänt kränkningarna, men det är fortfarande osäkert om deras tillvägagångssätt verkligen kan återställa ordningen eller om våldet kommer att fortsätta att riva upp den sociala strukturen i regionen. För tillfället återstår det att se hur situationen kommer att utvecklas.
