Medan Ryssland kämpar för att mildra biten av västerländska sanktioner inför samtal med höga insatser med USA, lutar sig Kreml mot sina egna företag för svar, enligt källor (via Reuters).
Bakom stängda dörrar uppmanas företag att flagga för vilka restriktioner – från frysta dollartransaktioner till förlamade oljetankers – som gör mest ont, vilket signalerar Moskvas desperation att skapa en väg ut ur den ekonomiska isoleringen.
USA har dinglat med utsikterna till lättnad om Ryssland inleder samtal om eldupphör, men draget är fyllt av komplexitet, allt detta eftersom Europas beslutsamhet att hålla 300 miljarder dollar i ryska tillgångar inlåsta kastar en lång skugga.
Branschinsiders beskriver ett lapptäcke av lösningar – att avveckla affärer i tredje valutor, omdirigera leveranser genom Kina eller Emiraten – men medger att kostnaderna blöder ut vinsterna och långsamt kväver deras resultat.
Även om viskningar om potentiell amerikansk eftergift mot sekundära sanktioner väcker försiktigt hopp, varnar analytiker för att Europas kallare hållning kan leda till att Moskvas ekonomiska livlinor blir halvskurna. För närvarande återstår det att se hur dessa förhandlingar kommer att utvecklas.
