Under det bärnstensfärgade skenet av explosioner som lyste upp Moskvas utkanter före gryningen genomborrade Ukrainas största drönarsvärm hittills Rysslands förtunnade luftförsvar och träffade hjärtat av huvudstadens energiinfrastruktur.
Attacken, som involverade 337 drönare i sex regioner, skadade allvarligt Moskvas största oljeraffinaderi – som ansvarar för hälften av bränsleförsörjningen – och en kontrollstation för Druzhba-pipelinen, en viktig kanal för rysk oljeexport till Centraleuropa.
Rörledningens avbrott utlöste omedelbara nedfall i Ungern, som är beroende av den för 40 % av sin gas och det mesta av råoljan, vilket innebär att Budapest skulle behöva kämpa för att säkra dyrare alternativ från västallierade, vilket skulle lossa Moskvas energigrepp.
Kievs attacker signalerar ett dubbelt syfte: att strypa Rysslands bränslereserver i krigstid och samtidigt destabilisera dess geopolitiska inflytande. För tillfället återstår det att se om Moskvas påskyndade reparationer kan stå emot Ukrainas beslutsamhet att hålla sitt luftrum – och sitt energiimperium – under belägring.
