I Seouls utrikesministerium, där kartor över Östeuropa och den koreanska halvön delar väggutrymme, ringde sydkoreanska tjänstemän till Kiev på måndagen för att ta itu med ett växande humanitärt dilemma: ödet för nordkoreanska soldater som är intrasslade i Rysslands krig.
Samtalet kommer samtidigt som rapporter tyder på att Nordkorea har skickat tusentals soldater för att hjälpa ryska styrkor i Ukraina, vilket markerar Pyongyangs första betydande militära inblandning i en konflikt sedan Koreakriget.
I samtalet uttryckte Sydkoreas utrikesminister Cho Tae-yul Sydkoreas orubbliga stöd för Ukraina och erbjöd sig att ta emot alla nordkoreanska soldater som tillfångatagits i Ukraina och som kan tänkas vilja söka skydd i söder.
Trots Nordkoreas betydande förluster efter utplaceringen av tusentals trupper för att hjälpa Ryssland, med över 3 000 soldater rapporterade döda eller skadade i januari 2025, är Pyongyangs förberedelser för att skicka fler trupper till Ryssland fortfarande ett problem.
Ukraina har också tillfångatagit några nordkoreanska soldater, och de två första togs levande i januari, vilket underblåser ytterligare diplomatiska diskussioner mellan Kiev och Seoul. För tillfället återstår det att se hur situationen kommer att utvecklas.
