Det verkar som om Wargamings tidigare samarbetspartner i Ryssland hamnat i kläm i det alltmer spända politiska läget där yttrandefriheten avskaffats. Den ryska staten har nämligen tagit kontroll över spelstudion Lesta Studios, vilka tidigare samarbetat med Wargaming i utvecklingen av bland annat World of Tanks.
Bakgrunden till detta tillslag tycks vara Wargamings öppna stöd till Ukraina sedan den ryska invasionen inleddes. Företaget har vid flera tillfällen uttryckt solidaritet med Ukraina och deltagit i insamlingar för att stötta landet, något som nu verkar ha väckt den ryska regimens vrede.
Ryska nyhetsbyrån RIA rapporterar att dokument från rättsväsendet bekräftar att myndigheterna nu vill överföra ägandet av Lesta Studios till staten. I dokumenten står det bland annat:
"Statement of claim by the Deputy Prosecutor General of Russia to prohibit the activities of the association consisting of V.V. Kisly and M.A. Khatazhaev and to transfer shares in the authorized capital of the defendants to the state."
Det innebär i praktiken att den ryska staten tagit över Lesta Studios, som tidigare fungerade som ett viktigt regionalt nav för World of Tanks-utvecklingen. Wargaming, som grundades i Belarus men numera har sin bas på Cypern, lämnade både den ryska och belarusiska marknaden redan 2022. I ett uttalande kommenterar bolaget situationen och markerar sitt avståndstagande:
"Wargaming made a strategic exit from the Russian and Belarusian markets three years ago. The company disposed of its business in Russia and Belarus to the local management at zero cost and on a debt-free, cash-free basis, with no consideration to take it back. Wargaming doesn't have any assets or business interests in Russia and Belarus."
Med detta klargörande gör Wargaming tydligt att man inte längre har någon koppling till den ryska spelindustrin - vare sig finansiellt eller operationellt - och distanserar sig därmed från vad som nu sker med Lesta Studios.
Tilltag som dessa uppskattas inte av Ryssland.
