En av de främsta anledningarna till att så många har problem med att Saudiarabien använder sin enorma rikedom för att få sport- och underhållningsprojekt inom sina gränser beror på det faktum att landet har notoriskt dåliga regler och förordningar för mänskliga rättigheter, med arbetare som behandlas illa och minoriteter som utsätts för diskriminering och till och med hårda återverkningar. Detta har lett till att landet är en farlig plats för HBTQ+-gemenskapen för en, vilket är en särskilt sur tanke med tanke på att många stora evenemang äger rum på dess stränder, som Esports World Cup.
Med sitt stora fokus på turism och utomhusunderhållning har den saudiarabiska regeringen arbetat för att slappna av och mjuka upp några av sina mer arkaiska övertygelser för att uppmuntra fler människor att delta och titta, och i denna utsträckning kommer vissa organisationer att fortsätta att bära pridefärger på sina tröjor på mega esports-festivalen i sommar. Detta inkluderar Team Liquid, som nu har publicerat ett uttalande om sin inställning till Esports World Cup och hur dess pride-märke kommer att fortsätta att finnas på dess kit.
Team Liquid säger: "Trots de snabba framsteg vi ser är vi fast beslutna att uppmuntra till ytterligare förändringar i regionen. Vi erkänner meningsfulla förbättringar, inklusive den senaste frigivningen av politiska fångar och bredare ansträngningar för att genomföra reformer och minska isoleringen på världsarenan. Detta är viktiga steg framåt. Samtidigt hoppas vi på fortsatta framsteg, bland annat frigivning av fler politiska fångar, särskilt de som har kämpat för lika rättigheter och arbetarskydd, samt avskaffande av reserestriktioner för de frigivna fångarna och aktivisterna.
"Vi inser också att intolerans och isolationism är på frammarsch runt om i världen. Vi tror inte att det nu är rätt tid att vara tysta eller att isolera oss från resten av världen. Det är därför vi bekräftar vårt engagemang för att främja e-sport för alla, hemma och utomlands."
Organisationen avslutar: "Vi kommer att fortsätta att bära våra Pride-tröjor under juni och juli över hela världen, inklusive på EWC, där alla intäkter gynnar HBTQ+-organisationer lokalt i våra kärnregioner: NA, EU och Brasilien. Vi kommer att fortsätta att donera 50 000 USD till Rainbow Railroad, en välgörenhetsorganisation som hjälper HBTQ+-personer över hela världen att undkomma förföljelse. Vi kommer också att fortsätta arbeta mot en e-sportvärld där HBTQ+-personer kan trivas, oavsett det politiska klimatet."
Den Esports World Cup kommer att äga rum under juli och augusti, och många av de största organisationerna i världen kommer att närvara och försöka vinna den enormt värdefulla Club Cup, där miljontals dollar står på spel.
