Sporting Clube de Portugal mot FK Partizan från Belgrad var den första matchen någonsin i Europacupen, det som idag är känt som UEFA Champions League. Och det skedde... den 4 september 1955, för exakt 70 år sedan idag. Matchen slutade 3-3.
Naturligtvis skilde det sig mycket från vad vi känner till idag, och i själva verket föddes det utanför UEFA, som en idé av den franska tidningen L'Équipe, med namnet European Champion Clubs' Cup, med 16 deltagande lag, endast ett från varje land (inget engelskt), och de flesta av dem inbjudna eftersom de var respektive vinnare av var och en av sina inhemska ligor. ett riktigt "Champions League", så att säga.
Den första upplagan, 1955-1956, vanns av Real Madrid, som skulle komma att vinna de fyra nästkommande turneringarna. Benfica vann de två nya och AC Milan och Inter Milan vann de tre följande. En engelsk klubb vann den inte förrän 1968, Manchester United: den skotska klubben Celtic vann den året innan.
UEFA döpte om tävlingen till Champions League 1992, men många minns den fortfarande som Europacupen. Dess prestige som den högsta utmärkelsen för en klubb i Europa kvarstår dock, med Real Madrid fortfarande den ledande klubben i tävlingen, efter att ha vunnit 15 gånger.
Nu har Champions League 36 lag i sin nuvarande form (debuterade förra året), även om UEFA också är värd för två andra tävlingar, Europa League och Conference League, med samma antal deltagare, för att säkerställa en större mångfald i lagen.
