Det finns få personer inom dagens populärkultur och underhållningsvärld som varit lika framgångsrika inom så många områden som Sir Ian Livingstone. Han är medgrundare av Games Workshop - wargaming-jätten som äger Warhammer Fantasy och Warhammer 40,000 bland flera andra välkända varumärken - upptäckare av Lara Croft och Tomb Raider under seriens tidiga dagar, före detta ägare och VD för Eidos på 1990-talet, samt författare till otaliga fantasyromaner och spelböcker i Fighting Fantasy-serien, vilken fortfarande lever vidare än i dag.
Livingstone pratade om allt detta och mer under sitt besök på San Diego Comic-Con i Málaga, där han hade sin egen panel ledd av vår spanske redaktör David Caballero. Efter samtalet med publiken gav Sir Ian oss en mer personlig intervju, som du kan se i sin helhet med undertexter nedan.
Numera har Livingstone lagt både spelutveckling och Games Workshop bakom sig och ägnar sig helt åt skrivandet. Vi kunde inte låta bli att fråga honom om början på den produktiva Fighting Fantasy-serien, som föddes ur hans egna D&D-sessioner och utvecklades till något som kunde nå en bredare publik - människor som läste men inte spelade, och som behövde använda tärningar för att klara boken. Konceptet var banbrytande då (och är det fortfarande), och Livingstone beskriver det så här:
"We'd been playing Dungeons & Dragons for seven years and we wanted to have a role-playing experience, so it never entered our heads not to have dice. We wanted to remove the difficulties of playing a multi-player role-playing game with a single-player experience with the Game Master replaced by the book.
All books are a passive experience where you're reading someone else's adventures, but we wanted our Fighting Fantasy gamebooks to be books where you, the reader, are the hero, so I empowered them through choice (...) There are hundreds of ways to read the book, set in a fantasy world of monsters and magic, but only one true way to finish it. And the dice add that tension and excitement as they do in a role-playing game.
So you navigate the adventure, making the decisions, hopefully the right ones. My job is to try to bring you to your death because I want to see you fail, of course, and you think, 'ah, I'll try again'. And the dice add that element of luck and excitement."
Även om han inte skriver lika snabbt som förr håller Livingstone Fighting Fantasy-serien vid liv och använder sina semestrar till att samla anteckningar för nya berättelser. År 2024 gav han ut The Dungeon on Blood Island, men han vet redan vart nästa äventyr lär ta vägen:
"A lot of people want to go back to Port Blacksand. The City of Thieves is a very popular choice, so I think we might start in Port Blacksand because it's a horrible place of pirates and vagabonds and thieves, and they're all trying to take you down.
Because I've just been on holiday in Cambodia and I've seen all these amazing temples that are kind of enveloped by trees. And I was quite inspired, as I was with Death Trap Dungeon. That was after a hiking holiday in northern Thailand. There were a lot of elements of that. And that's why, wherever I go, I try to take notes. So keep in mind: the jungle, the temple and Port Blacksand."
Missa inte intervjun med Sir Ian Livingstone hos Gamereactor, där han även delar sina tankar om varför Warhammer 40,000:s framtid som TV-serie är i de bästa av händer - nämligen Henry Cavills.
