Jeff Bezos rymdföretag Blue Origin har meddelat planer på en större, kraftfullare variant av sin New Glenn-raket, med målet att konkurrera med Elon Musks SpaceX-flotta. Den nya raketen, kallad New Glenn 9x4, kommer att ha nio motorer på första steget och fyra på andra, en uppgradering från den nuvarande 7x2-designen.
Blue Origin sade att New Glenn 9x4 är en del av en bredare plan att erbjuda flera orbitala uppskjutare, som betjänar kunder med uppdrag som sträcker sig från megakonstellationer till mån- och djuprymdsutforskning, samt nationella säkerhetsprojekt som Golden Dome-programmet.
Företaget angav ingen tidsplan för raketens första flygning men betonade att den iterativa designen från nuvarande New Glenn innebär att utvecklingen kan gå snabbt. VD Dave Limp publicerade digitala renderingar av den supertunga New Glenn på X, där raketen står högre än den historiska Saturn V, med en större nyttolastkåpa och förbättrade kapaciteter.
Blue Origin har spenderat miljarder under nästan ett decennium på att utveckla New Glenn, en 29-vånings raket med återanvändbart första steg. Den nya 9x4-varianten förväntas bredda företagets utbud och konkurrera mer direkt med SpaceX:s Falcon-raketer och Starship som fortfarande är under utveckling.
