WhatsApp har klagat på begränsningar av sin tjänst i Ryssland efter att tusentals användare rapporterat avbrott och långsammare anslutningar, och anklagat myndigheterna för att försöka begränsa privat kommunikation inför helgsäsongen.
Uttalandet kom efter att Rysslands kommunikationsregulator, Roskomnadzor, upprepat varningar om att WhatsApp kan blockeras helt om det inte följer rysk lag. Tillsynsmyndigheten sade att appen används för terrorism, bedrägeri och andra brott, och bekräftade att den gradvis begränsar tillgången.
WhatsApp sade att åtgärderna hotar rätten till privat, änd-till-änd-krypterad kommunikation för mer än 100 miljoner ryssar. Företaget varnade för att tvinga användare till statligt stödda plattformar skulle minska säkerheten online.
Ryssland har redan begränsat eller blockerat flera utlandsägda plattformar, inklusive Facebook, Instagram och YouTube, och marknadsför en statligt stödd meddelandeapp, MAX. Kritiker menar att appen kan tillåta användarövervakning, ett påstående som myndigheterna förnekar.
Roskomnadzor:
"WhatsApp fortsätter att bryta mot rysk lag. Budbäraren används för att organisera och utföra terrorhandlingar på landets territorium, för att rekrytera deras förövare och för att begå bedrägeri och andra brott mot våra medborgare."
WhatsApp:
"Genom att begränsa tillgången till WhatsApp siktar den ryska regeringen på att ta bort rätten till privat, end-to-end-krypterad kommunikation från över 100 miljoner människor, precis före julsäsongen i Ryssland. WhatsApp är djupt förankrat i varje samhälle i landet, från föräldra- och arbetsplatsgrupper till vänner, grannskap och utökade familjechattar över ryska regioner. Vi är engagerade i att kämpa för våra användare eftersom att tvinga människor till mindre säkra och myndighetspåbjudna appar bara kan leda till mindre säkerhet för ryska människor."
