Schweiziska åklagare har inlett ett brottmål mot de två barcheferna i den alpina semesterorten Crans-Montana efter den förödande branden som dödade minst 40 personer och skadade över 100 på nyårsdagen.
Som uttalandet lyder på X, Crans-Montana Fire: "Vi har inlett en utredning för ofrivilliga mord, ofrivilliga kroppsskador och ofrivillig brand," säger Béatrice Pilloud, riksåklagare i kantonen Valais i Schweiz.
Branden bröt ut omkring 01:30 på Le Constellation-baren, en populär plats i skidorten. Enligt preliminära fynd orsakades branden troligen av tomtebloss fästa vid flaskor som bars för nära taket, vilket antände brännbara material. Händelsen tog snabbt över lokalen och lämnade gästerna med liten tid att fly.
Stephane Ganzer, Valais säkerhetschef, sade att utredarna kommer att fokusera på om baren har följt de obligatoriska årliga säkerhets- och byggnadsinspektionerna. Även om inga tidigare farhågor formellt hade framförts av lokala myndigheter, granskar myndigheterna nu inspektionsregister och säkerhetsrutiner. Medierapporter säger att etablissemangen ägs av ett franskt par, även om åklagarna inte har kommenterat ägardetaljer.
Den omedelbara prioriteten
Schweiziska justitieministern Beat Jans sade att den omedelbara prioriteten fortfarande är att stödja offren och deras familjer, identifiera de avlidna och säkerställa fortsatt medicinsk vård för de skadade. Åtta schweiziska medborgare var bland de första offren som formellt identifierades, enligt lokal media. Dussintals andra är fortfarande inlagda på sjukhus, några i allvarligt tillstånd.
Tragedin har skakat regionen djupt. På söndagen samlades hundratals invånare och besökare i Crans-Montana för en tyst marsch till minne av offren. Efter en högtidlig gudstjänst i Chapelle Saint-Christophe gick de sörjande tyst uppför backen till de förkolnade resterna av Le Constellation, och gav kramar och applåder i ett gemensamt uttryck för sorg medan utredningen av en av Schweiz dödligaste nattlivsbränder under de senaste åren fortsätter.
