Ryssland har enligt uppgift skickat en ubåt och andra marina resurser för att eskortera en oljetanker som drabbats av sanktioner och som spåras av USA, vilket kraftigt ökat spänningarna kring tillämpningen av västerländska energisanktioner.
Tankern, som nu heter Marinera (tidigare känd som Bella 1), har tillbringat veckor med att undvika en amerikansk blockad efter att ha lämnat iranska vatten och försökt nå Venezuela för att lasta olja. Enligt fartygsspårningsdata närmar den sig nu norra europeiska vatten, en ovanlig rutt som analytiker säger tyder på avsiktliga försök att undvika avlyssning.
USA:s spaningsflygplan och kustbevakningsfartyg har noggrant övervakat fartyget, som tidigare anklagats av Washington för att transportera olaglig last kopplad till Hizbollah. Moskva har svarat med att flagga om fartyget, utfärda diplomatiska protester och nu, enligt rapporter, sätta in marineskorter.
Avsnittet belyser de växande riskerna för konfrontation till sjöss när Ryssland, Iran och Venezuela är beroende av "skuggflottor" för att flytta olja under sanktioner, och när USA intensifierar sina ansträngningar att stoppa dessa flöden mitt i bredare geopolitiska påfrestningar.
