NASA överväger möjligheten att avbryta ett uppdrag ombord på den internationella rymdstationen efter att en besättningsmedlem utvecklat ett ospecificerat medicinskt problem, vilket fick myndigheten att ställa in en planerad rymdpromenad.
Rymdmyndigheten sade att astronauten är i stabilt skick och betonade att alla alternativ granskas, inklusive en tidig återkomst av Crew-11-uppdraget, ett steg som är ovanligt men inte utan motstycke i NASAs verksamhet.
Oro dök upp på onsdagseftermiddagen, vilket ledde till att NASA ställde in en 6,5 timmar lång rymdpromenad som skulle utföras av kommendör Mike Fincke och flygingenjör Zena Cardman. Uppgiften skulle ha inneburit installation av extern hårdvara i det omloppsbanande laboratoriet.
Crew-11, som sköts upp i augusti, inkluderar två amerikanska astronauter, en japansk astronaut och en rysk kosmonaut, och var ursprungligen planerad att återvända till jorden runt maj. Astronauter på ISS tjänstgör vanligtvis sex till åtta månaders rotationer och har tillgång till begränsade medicinska resurser medan de befinner sig i omloppsbana.
Medicinska frågor som rör astronauter diskuteras sällan offentligt, vilket speglar NASAs långvariga policy att skydda besättningens integritet. Även om rymdpromenader är rutinmässiga är de fysiskt krävande och medför inneboende risker, vilket gör besättningens hälsa till en avgörande faktor i uppdragsplaneringen.
