Iran signalerade på måndagen att man kan vara öppet för förhandlingar med USA, samtidigt som president Donald Trump varnade för att Washington överväger militära alternativ i samband med en allt ökande nedslagning av anti-regeringsprotester. Utrikesminister Abbas Araghchi sade att samtal endast var möjliga "på grundval av respekt", och distanserade Teheran från Trumps påstående att ett möte redan höll på att arrangeras. Iranska tjänstemän insisterade på att oroligheterna var under kontroll, trots pågående demonstrationer och internetavbrott i stora delar av landet.
"Iran ringde, de vill förhandla"
I ett samtal med reportrar ombord på Air Force One sade Trump att Teheran sökte samtal men antydde att diplomatin kunde kollapsa om våldet fortsatte. "Mötet håller på att ordnas," sade han. "Iran ringde, de vill förhandla. Men vi kan behöva agera på grund av vad som händer före mötet." Trump hävdade att Irans ledarskap var under press och tillade: "Jag tror att de är trötta på att bli slagna av USA."
"Vi tittar på det väldigt seriöst"
När han tillfrågades om protestnedslaget överskred en röd linje sade Trump att militär intervention var under aktiv granskning. "Vi tittar på det mycket seriöst, militären tittar på det," sade han. "Och det finns ett par alternativ." Han sade också att han planerade att tala med Elon Musk om att återställa internetåtkomsten i Iran via Starlink, efter att myndigheterna stängt ner kommunikationen i ett försök att dämpa oroligheterna.
Teheran avvisar hot, insisterar på suveränitet
Araghchi anklagade Washington för inblandning och varnade för att använda protester eller mänskliga rättigheter som ursäkt för våld. "Ingen regering har rätt att hota med militär intervention under förevändning av protester eller mänskliga rättigheter," sade han och tillade att Iran inte ville ha krig men skulle svara fullt ut på varje aggression.
Samtal som grumlas av misstro
En väg till förhandlingar är fortfarande osäker, då Irans högsta ledning inte visar några offentliga tecken på att stödja samtal med Trump, särskilt efter USA:s och Israels attacker mot iranska kärnanläggningar förra året. Med protesterna som fortsätter och Washington som skärper sin retorik verkar diplomatin överskuggas av ökande spänningar och risken att dialogen övergår i konfrontation.
