Portugisiska myndigheter har beslagtagit nästan nio ton kokain från ett halvt nedsänkbart fartyg i Atlanten, vilket markerar den största narkotikauppsamlingen som landet någonsin stoppat. Operationen ägde rum ungefär 230 nautiska mil från Azorerna och involverade samordnade insatser mellan portugisisk polis, flottan och flygvapnet, med stöd från amerikanska och brittiska brottsbekämpande myndigheter.
Fartyget, som ofta kallas en narco-ubåt, var på väg från Latinamerika mot Europa när det uppsnappades under svåra väderförhållanden. Fyra män greps ombord, inklusive tre colombianska medborgare och en venezuelan. Tjänstemän uppgav att besättningen transporterade omkring 300 balar kokain, även om en del av leveransen gick förlorad efter att fartyget sjönk under operationen.
Portugisisk polis sade att beslaget utgör ett betydande slag mot transatlantiska narkotikahandelsrutter, där de beslagtagna droger uppskattas vara värda hundratals miljoner euro på den europeiska marknaden. Utredarna beskrev operationen som den största kokainbeslagtagningen som någonsin genomförts i Portugal, vilket understryker den ökande omfattningen och sofistikeringen av sjösmugglingsnätverk.
Halvnedsänkta fartyg har blivit en föredragen metod för smugglare som försöker transportera stora mängder kokain över Atlanten, främst på grund av deras låga sikt och långa räckvidd. Även om de tidigare var begränsade till rutter nära Central- och Sydamerika, har deras närvaro i europeiska vatten stadigt ökat under de senaste två decennierna, särskilt längs Atlantkusten...
