USA och Iran förväntas hålla samtal i Oman på fredag i ett försök att minska de ökande spänningarna, sade en regional tjänsteman (via Reuters), efter att Teheran begärt en ändring av platsen för att hålla diskussionerna snävt fokuserade på sitt kärnenergiprogram. Iran drev på för att flytta mötet från Turkiet till Oman, en traditionell medlare, för att undvika en utvidgning av agendan till att omfatta ballistiska missiler eller regionalt inflytande, vilket Teheran betraktar som icke-förhandlingsbara röda linjer.
Den diplomatiska insatsen sker mot bakgrund av ökad militär friktion, inklusive den senaste amerikanska nedskjutningen av en iransk drönare nära USS Abraham Lincoln och en separat incident där iranska båtar närmade sig en amerikanskflaggad tanker i Hormuzsundet. Oljepriserna steg efter incidenterna, vilket speglar marknadens oro för att felbedömningar kan leda till en bredare konfrontation. USA:s president Donald Trump har varnat för att "dåliga saker" kan hända om inget avtal nås, samtidigt som han bekräftat att förhandlingar pågår.
Iran har insisterat på att samtalen förblir strikt bilaterala, trots initiala förväntningar på att regionala aktörer kan delta. Teherans ledarskap söker enligt uppgift minska risken för konflikt i rädsla för att en amerikansk attack kan destabilisera landet ytterligare efter de senaste interna oroligheterna. Enligt tjänstemän som informerats om diskussionerna är prioriteten på båda sidor att minska spänningarna och förhindra eskalering, även om djupa splittringar kvarstår kring Irans missilprogram och kärnambitioner...
