Ukrainas president Volodymyr Zelensky förbereder sig för att utlysa presidentval och en folkomröstning för att ratificera ett fredsavtal med Ryssland den 15 maj, enligt Financial Times, med hänvisning till ukrainska och europeiska källor. Tillkännagivandet kan komma den 24 februari, vilket markerar fyra år sedan Rysslands fullskaliga invasion inleddes. Undantagstillståndet förbjuder för närvarande val under krigstid, vilket innebär att parlamentet måste anta brådskande lagstiftningsändringar i mars för att möjliggöra rösträtt.
USA driver på för eldupphör i vår och ser val som en del av ramen för att ge de säkerhetsgarantier som Kiev eftersträvar. Zelensky har upprepade gånger sagt att varje fredsavtal måste godkännas i en folkomröstning, en process han uppskattar skulle kräva minst 60 dagars förberedelser och ett stopp i striderna. Stora hinder kvarstår, inklusive säkerhetsrisker mitt i pågående ryska attacker, miljontals fördrivna medborgare, hundratusentals trupper vid fronten och ungefär 20 % av det ukrainska territoriet under rysk ockupation.
USA-medlade samtal har redan lett till två förhandlingsrundor i Förenade Arabemiraten, med en potentiell tredje omgång förväntad i Miami. Medan förhandlarna rapporterar tekniska framsteg kring trupptillbakadragningar och övervakning av eldupphör, är viktiga tvister fortfarande olösta. Dessa inkluderar framtiden för delar av Donbasregionen, statusen för kärnkraftverket Zaporizjzja, begränsningar av Ukrainas väpnade styrkors storlek och Kievs potentiella avsägelse av NATO-medlemskap. Ingen slutgiltig överenskommelse har ännu nåtts...
