Italiens parlament har godkänt ett finansieringspaket på 8,77 miljarder euro för Global Combat Air Programme (GCAP), ett gemensamt jaktplansprojekt med Storbritannien och Japan.
Försvarsutskottet i underhuset gav slutligt stöd till regeringens förslag på torsdagen, vilket innebär att ingen ytterligare omröstning krävs. Medlen kommer att täcka programmets inledande faser fram till 2037.
GCAP lanserades i december 2022 och siktar på att leverera ett nästa generations stridsflygplan till 2035, som kombinerar bemannade och obemannade system, avancerade sensorer och integrerade datanätverk. Projektet utvecklas av ett joint venture mellan BAE Systems, Italiens Leonardo och Japan Aircraft Industrial Enhancement, med stöd av Mitsubishi Heavy Industries.
Italien uppskattar nu tidiga kostnader till 18,6 miljarder euro, upp från cirka 6 miljarder euro vid 2021 års priser när programmet först presenterades. Tjänstemän säger att ökningen speglar kostnader för högre teknologisk utveckling, testning och design.
Godkännandet kommer samtidigt som Europas rival Future Combat Air System (lett av Frankrike, Tyskland och Spanien) står inför industriell och politisk osäkerhet. Italienska tjänstemän har signalerat öppenhet för att utöka GCAP, där Tyskland och Australien enligt uppgift är bland de länder som visar intresse...
