Ledarna för den 27 medlemsländer stora Europeiska unionen har enats om att driva en "Köp europeisk"-politik som syftar till att skydda viktiga strategiska industrier, efter ett toppmöte i östra Belgien med fokus på att återställa blockets konkurrenskraft. Efter mötet sade Europeiska rådets ordförande António Costa att det råder bred enighet om att förstärka sektorer som försvar, rymd, ren teknik, artificiell intelligens och betalningssystem. Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen lovade en handlingsplan i mars för att stärka den inre marknaden, minska byråkratin och stödja framväxande industrier.
Toppmötet, som hölls på slottet Alden Biesen, speglade den växande oron över att Europa halkar efter USA och Kina på grund av höga energikostnader, globala handelsspänningar och kraftigt subventionerade kinesiska exporter. Belgiens premiärminister Bart De Wever varnade för en "existentiell kris" präglad av fabriksstängningar och minskade investeringar. Frankrikes president Emmanuel Macron hävdade att europeisk preferens i offentliga kontrakt var avgörande inom sektorer som ren teknik, stål och försvar, och beskrev det som ett defensivt svar på orättvis konkurrens.
Men splittringar kvarstår. Tysklands förbundskansler Friedrich Merz har förespråkat en bredare "Made with Europe"-strategi som upprätthåller öppenhet för handelspartner, medan Irlands premiärminister Michéal Martin varnade för att undergräva EU:s åtagande om frihandel. Tidigare italienska premiärministrarna Mario Draghi och Enrico Letta, som talade till ledarna, har båda uppmanat till djupare ekonomisk integration för att förhindra att Europa hamnar ännu längre efter i en alltmer fragmenterad global ekonomi...
