Mer än 80 skådespelare, regissörer och konstnärer som deltagit i Berlin International Film Festival har undertecknat ett öppet brev där de uppmanar arrangörerna att inta en tydlig ståndpunkt i Israels krig i Gaza. Bland undertecknarna finns Tilda Swinton och Javier Bardem, som uppmanade festivalen att motsätta sig det de beskrev som folkmord och brott mot mänskligheten mot palestinier.
Brevet, som publicerades i Variety, kritiserade det som festivalen kallade "institutionell tystnad" och krävde ett uttalande som bekräftade palestiniernas rätt till liv och försvarade konstnärers frihet att tala ut. Israel har avvisat anklagelser om folkmord och säger att dess handlingar är självförsvar efter Hamas attack i oktober 2023.
Berlinalen, som ofta anses vara den mest politiska av Europas stora filmfestivaler tillsammans med Cannes och Venedig, har återkommande kritiserats av pro-palestinska aktivister för att inte inta lika stark hållning i Gaza som i andra konflikter, inklusive Ukraina och Iran. Arrangörerna svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.
Spänningarna ökade efter att juryordföranden Wim Wenders föreslog att filmskapare borde hålla sig utanför politiken, vilket fick Bookerprisvinnande författaren Arundhati Roy att dra sig ur festivalen. Festivaldirektören Tricia Tuttle försvarade senare konstnärers rätt både att tala fritt och att avstå från att kommentera politiska frågor...
