Iran förväntas inte delta i FIFA World Cup 2026, trots att Gianni Infantino sagt att de är välkomna att delta och spela sina matcher i USA (Seattle och Los Angeles) nästa juni, efter att ha pratat med Donald Trump om situationen.
På onsdagen, timmar efter att Infantino tillkännagett att de välkomnar det iranska laget, har Irans idrotts- och ungdomsminister, Ahmad Donyamali, sagt i ett uttalande att det inte finns några villkor för att de kan delta i tävlingen, som arrangeras av USA, Mexiko och Kanada i juni-juli 2026.
"Eftersom denna korrupta regering har mördat vår ledare finns det inga villkor för att vi ska kunna delta i VM. Två krig har påtvingats oss på åtta eller nio månader och flera tusen av våra medborgare har dödats. Därför har vi ingen chans att delta på detta sätt."
Iran står inför sanktioner från FIFA för att ha dragit sig ur turneringen.
Även om ingen återkallelse har skickats till FIFA för tillfället, kan Iran om de drar sig ur turneringen bli utsatta för en stor sanktion från FIFA, rapporterar The Guardian. Böterna kan variera mellan 275 000 € (238 000 pund) och 555 000 €, beroende på datum för tillbakadragandet, samt andra idrottsliga sanktioner om FIFAs disciplinära kommitté beslutar det. De skulle också behöva ersätta alla medel som erhållits från FIFA för deras förberedelser, samt tävlingsrelaterade bidrag.
Det skulle vara ett hårt slag för det iranska fotbollsförbundet. Laget har spelat sex gånger i VM, inklusive de tre senaste (2014, 2018 och 2022). De skulle spela mot Nya Zeeland, Belgien och Egypten, och kunde till och med ha mött USA om de kvalificerat sig till utslagsrundorna som gruppfinalist, även om Iran aldrig har gått längre än gruppspelet och bara vunnit tre VM-matcher i historien, gjort 13 mål och fått 31.
