Ryssland har skjutit upp 16 satelliter i låg omloppsbana som en del av ett försök att utveckla ett inhemskt alternativ till SpaceX:s Starlink-nätverk.
Satelliterna placerades upp av Bureau 1440, ett ryskt rymdföretag som siktar på att skapa ett globalt bredbandssystem. Företaget beskrev uppskjutningen som en övergång från experimentell testning till de tidiga stadierna av en fullständig kommunikationstjänst.
Trots flytten ligger Ryssland fortfarande långt efter Starlink, som (sedan sina första operativa uppskjutningar 2019) har vuxit till mer än 10 000 satelliter i omloppsbana och dominerar lågbana internetsektorn.
Starlink, utvecklat under Elon Musk, har blivit en nyckelaktör inom global kommunikation, särskilt i konfliktzoner, vilket belyser den strategiska betydelsen av satellitinternetinfrastruktur.
Rysslands satsning speglar ett bredare försök att återta mark inom rymdteknologin, ett område där landet en gång ledde under sovjettiden med milstolpar som Sputnik 1-uppskjutningen och att Jurij Gagarin blev den första människan i omloppsbana.
Sedan Sovjetunionens kollaps har dock Rysslands rymdprogram mött utmaningar som finansieringsbegränsningar och förvaltningsfrågor. Det nya satellitinitiativet signalerar ett försök att återupprätta sina kapaciteter i en alltmer konkurrensutsatt och kommersiellt driven rymdkapplöpning.
