Oleksandr Usyk kommer nästa månad att sätta sitt World Boxing Council (WBC) tungviktsbälte i ordning mot den 37-årige nederländske kickboxaren Rico Verhoeven i en match som äger rum i Egypten, intill Gizapyramiderna, den 23 maj. En mycket attraktiv miljö för en match som gett honom mycket kritik, för att ha valt en kickboxare utan mycket boxningserfarenhet.
Det blir Usyks första match sedan han slog Daniel Dubois på Wembley Stadium i juli förra året. Den 39-årige är fortfarande obesegrad efter 24 segrar, och han kommer att möta en erfaren kickboxare, men en som bara har haft en professionell boxningsmatch i sin karriär, tillbaka 2014 (vunnen på KO), utöver att ha sparrat med Tyson Fury. Denna match har kallats "en enorm missmatch" av boxningsspecialisten Kal Sajad från BBC, men Fury försvarar sin rätt att boxas på sina egna villkor.
Vid en presskonferens i London på tisdagen påminde Usyk alla om att Verhoeven är ett hot (via Reuters). "Många säger varför du väljer detta och inte boxare. Rico är en fantastisk kille, det är en farlig kille. En gång vill jag göra det jag vill, inte det jag behöver. Ofta gör jag det andra behöver. Du måste boxa den här personen, eller den här eller den här. Jag säger okej. Nu gör jag vad jag vill."
Verhoeven litar på att den stora storleksskillnaden kommer att hjälpa honom i striden. "När jag träffar honom med mitt bästa slag kommer han förstås att falla, för det är ungefär 20 kilos viktskillnad." Verhoeven väger 120 kg, väger 265 pund, och Usyk väger 104 kg och väger 230 pund. "Han är som en uppbyggd cruiserweight. Så jag är som en naturligt född tungviktare, så det är en stor skillnad."
