Det har verkligen varit full fart på Xbox-teamet sedan Asha Sharma tog över rodret för två månader sedan. Bara så sent som under torsdagskvällen möttes vi av beskedet att det återigen ska börja släppas spel exklusivt, och det slogs dessutom fast att Xbox ska lyftas fram tydligare hos Microsoft.
Ett konkret resultat av detta är att varumärket Microsoft Gaming nu skrotar och det blir återigen en ren Xbox-division. I ett långt inlägg på Xbox Wire skriver Xbox-bossen Asha Sharma och chief content officer Matt Booty självkritiskt att "we have work to do" och fortsätter med att "players are frustrated", innan de senare går in på konkreta åtgärder:
"To achieve our master plan, the way we work must transform. Our best work happens when the full stack moves together. 'Microsoft Gaming' describes our structure but it does not describe our ambition. So, we are going back to where we started and changing our team's name.
We are Xbox."
En annan aspekt som flera Xbox-höjdare framfört i över ett års tid är att den kommande Project Helix ska "lead in performance and play your console and PC games". De siktar även på att "lead in comfortable, personal, high-performance accessories", och detta sammanlagt tyder på att det kan komma att bli en dyr generation.
Så kommer det säkerligen även bli, komponentbristerna omöjliggör annat, men Sharma och Booty skriver ändå att "Xbox will be built to be affordable". Även om det inte går att svara på vad detta betyder i praktiken, så verkar det ändå ge visst stöd för ryktet om att Project Helix ska prestera som en dator för motsvarande 30 000 kronor, men kosta mellan 12 000-15 000 kronor.
Eftersom Microsoft kontrollerar PC-konsolen kommer det ges möjlighet att säkra intäkter till den efter släppet med abonnemang, tillbehör och liknande. De behöver inte gå med samma vinst på hårdvara heller som en ren hårdvarutillverkare behöver göra. Dessutom lär den inte byggas som en modulär PC utan ha en skräddarsydd APU, fast RAM‑layout, integrerad strömhantering och en billig kompakt kylning. Hur lågt Microsoft kan få ner priset återstår att se, men det år åtminstone hoppfullt att det är en faktor de funderar på.
Det långa inlägget innehåller även andra åtgärder och målbilder som att "stabilize Gen9 as a healthy and high-quality base" samt att dessutom leverera ett "strong ecosystem that expands choice and reach". Kort sagt ganska ambitiösa planer som tyder på att de har ett mål med en kraftfull, populär och mångsidig Xbox-generation.
De avrundar med att medge att det varit en skakig tid för Xbox-fansen, och slår fast att de tvingats till en hel del självkritik:
"We have to be honest about where we are. We're a challenger, and meeting this moment will require pace, energy, and a level of self-critique that should feel uncomfortable."
Förhoppningsvis får vi se mer från Project Helix på Xbox Games Showcase den 7 juni, eller lagom till Xbox 25-årsfirande i november.
Det rör sig verkligen för Xbox-divisionen just nu.
