Ett misstänkt hantavirusutbrott på ett kryssningsfartyg som avgick från Argentina till Kap Verde har lämnat tre personer döda och tre sjuka, minst en av dem på intensivvårdsavdelningen. De tre dödsoffren är alla holländare: ett par (en man på 70 år, som dog på ön St Helena, och en kvinna på 69 år som dog på ett sjukhus i Johannesburg efter att kryssningen gjort ett akut stopp i Sydafrika) och en annan nederländare. En brittisk medborgare, 69 år, befinner sig också på intensivvårdsavdelning i Johannesburg, rapporterade BBC.
Den nederländska kryssningen MV Hondius ligger för närvarande förankrad i Kap Verdes huvudstad med omkring 150 passagerare från olika nationaliteter, inklusive tio spanjorer.
Minst ett av offren, liksom den brittiske mannen på sjukhuset, har bekräftats ha smittats av ett hantavirus som orsakar en sjukdom som börjar med influensaliknande symtom men kan orsaka lung- eller njursyndrom, med en dödlighet på cirka 40–45% i fall av lungsjukdomar när lungorna är fyllda med vätska. Och ingen känd behandling.
Hantavirus är en virusfamilj som kommer från gnagare, och infektioner uppstår vanligtvis när viruset sprids i luften från en gnagares urin, avföring eller saliv, vilket kan ske i slutna utrymmen som stugor eller skjul utan ventilation. Enligt Världshälsoorganisationen kan även person-till-person-smitta förekomma, även om det är mycket sällsynt, och endast vid nära och direkt kontakt med symtomatiskt fall.
Det finns flera dokumenterade fall av hantavirusutbrott i Argentina, där personerna från kryssningen förmodligen smittades. Enligt den spanska hälsoministern bekräftades 229 fall av Hantavirus pulmonellt syndrom under 2025 i hela Nord- och Sydamerika (Argentina, Brasilien, Bolivia, Chile, USA, Panama, Paraguay och Uruguay), med 59 dödsfall, en dödlighet på nästan 26 procent. Betsy Arakawa, hustru till den berömde skådespelaren Gene Hackman, dog av denna sjukdom.
