Den 14 juni kallas den schweiziska befolkningen till valurnorna för att rösta i en folkomröstning om att begränsa befolkningen i landet till 10 miljoner människor, vilket därmed begränsar inflödet av invandrare som söker bosätta sig där. Omröstningen har organiserats av det konservativa, högerinriktade Schweiziska folkpartiet (SVP), med hänvisning till stigande hyror, en påstådd ökning av brottslighet och överbefolkning i transportsystemet.
Åtgärden delar verkligen landets befolkning, med opinionsundersökningar som för närvarande visar 47 % för och 52 % emot. "Schweiz är ett litet land med begränsat territorium och har upplevt den högsta befolkningstillväxten på senare år," sade SVP-parlamentarikern Yvan Pahud till Reuters.
Å andra sidan är landets ekonomer och företagsledare djupt oroade över att åtgärden kan godkännas, eftersom de förutser en ekonomisk katastrof. Rudolf Minsch, chefsekonom vid affärsföreningen ekonomisuisse, uttalade att taket var ett "populistiskt försök" att lösa komplexa problem med en konstgjord och förenklad gräns.
Med ett tak på 10 miljoner invånare skulle Schweiz tvingas avsluta internationella avtal som främjar befolkningstillväxt, inklusive avtalet med EU som tillåter fri rörlighet för människor, en förutsättning i det komplexa nätverket av schweiziska avtal med Bryssel som ger landet tillgång till den europeiska inre marknaden. Claude Maurer, chefsekonom vid BAK Economics, ett forskningsinstitut, uppgav att om Bern skulle överge sina bilaterala avtal skulle den schweiziska ekonomiska tillväxten mellan 2028 och 2045 bli 7,1 % lägre, vilket motsvarar en förlust på 685 miljarder schweizerfranc (867 miljarder dollar).