Alexander Zverev vann äntligen en Grand Slam-titel på söndagen i Roland Garros, efter att ha besegrat Flavio Cobolli, och alla verkade vara överens, oavsett om de var fans av den tyske spelaren eller inte, att han förtjänade det. Faktum är att det var på tiden: att en spelare av hans kaliber inte hade vunnit en stor titel vid det här laget var verkligen förvånande och orättvist... men han hade oturen att spela i slutet av "Big Three"-eran och i början av "Big Two"-eran mellan Alcaraz och Sinner.
Faktum är att Zverev har blivit en av de äldsta spelarna att vinna sin första Grand Slam, vid 29 år och 48 dagar: den sjätte mannen genom tiderna, i en lista som inkluderar Rod Laver, som vann sin första Wimbledon 1968, vid 29 års ålder, 332 år, och gick vidare till att vinna ytterligare fyra titlar.
Novak Djokovic, spelaren med rekordet för flest Grand Slam-titlar i herrtennis, gratulerade Zverev, som han har en "respektfull och vänskaplig relation". Och på Instagram gratulerade serben honom.
"Sasha, jag har känt dig sedan du var tio år gammal. Du tävlade på träningsbanorna med min yngste bror medan jag tävlade mot din äldre bror, Mischa, på den stora scenen i både junior- och proffskretsen", berättade Zverev. "Jag har vårdat en respektfull och vänskaplig relation med hela din familj i många år. Vi hade otaliga samtal om tennistaktik, strategiska spel, livet, familjen, affärerna. Vi hade roligt både på och utanför planen."
"Att veta vad du har fått utstå med din sjukdom sedan ung ålder, övervunnit det största mentala hindret inom dig själv och stängt ner kritiker som trodde att du aldrig skulle vinna GS, gör denna Grand Slam-seger ännu mer speciell och minnesvärd. Att se glädjetårarna ni hade tillsammans med era föräldrar, bror och andra teammedlemmar gjorde mig känslosam. Jag är glad att du klarade det och du förtjänar verkligen denna framgång eftersom du har arbetat så hårt på alla fronter för att få det att hända", sa Djokovic.
Djokovic syftar på Zverevs typ 1-diabetes. Den tyske spelaren fick diagnosen vid fyra års ålder, ett tillstånd som inte hindrade honom från att bli en av de bästa tennisspelarna genom tiderna, och faktiskt har han hjälpt andra barn att starta en stiftelse med hans namn 2022, som hjälper barn att få livräddande insulin.
