FIFAs president Gianni Infantino hoppas allvarligt att öppningsmatchen i en ny U15-fotbollstävling ska vara Israel mot Palestina. Tävlingen tillkännagavs i december förra året och är tänkt att äga rum i september 2026 i USA, även om den fortfarande saknar exakta datum, plats (Miami har ryktats) eller ens namn, förutom att den beskrivs som "festivalliknande turneringar".
Dessa "fotbollsfestivaler" för pojkar under 15 år (en andra upplaga 2027 skulle ha flickor under 15 år) skulle, till skillnad från de flesta andra FIFA-tävlingar, vara öppna för alla 211 FIFA-medlemmar, inklusive Ryssland, som har varit förbjudet sedan kriget i Ukraina började i januari 2022. De skulle vara kortare matcher, spelade på mindre planer, med sju till nio spelare på varje sida.
Enligt källor från The Athletic vill FIFA att öppningsmatchen i turneringen senare i sommar ska vara Israel mot Palestina, som ett tecken på enhet mellan länderna.
Under FIFAs årliga kongress den 30 april försökte Infantino, men misslyckades, få ordförandena för det palestinska fotbollsförbundet, Jibril Rajoub, och det israeliska fotbollsförbundet, Basim Sheikh Suliman, att skaka hand på scenen, men båda stod flera meter bort. Trots Infantinos försök att bygga broar mellan de två länderna lurar inte hans närhet till Donald Trump, som har finansierat och hjälpt till i Israels grymma folkmord mot Palestina.
