Iran gjorde äntligen sin debut i VM i Los Angeles, en match som ägde rum utan incidenter efter månader av osäkerhet kring Irans deltagande i fotbollstävlingen i USA medan kriget pågått sedan den 28 februari, och potentiellt avslutas nu på fredag den 19 juni, om fredsavtalet mellan Washington och Teheran respekteras.
Matchen blev en av de mest spännande hittills, med 2-2 där Nya Zeeland tog en tidig ledning men Iran kvitterade, vilket lämnade dörren öppen för överraskningar (den andra matchen i Grupp G mellan Belgien och Egypten slutade också oavgjort).
Irans tränare Amir Ghalenoei fördömde på sin presskonferens den behandling laget fick vid ankomsten till landet och kallade det en "logistisk katastrof". "Jag skulle säga att det iranska landslaget kanske är det mest förtryckta laget i den internationella scenens historia. Federationens ordförande är inte här. Teamledaren är inte här. Teamets interna chef är inte här. "Medierna är inte här", sade Ghalenoei (via RCM Sport), med hänvisning till Irans fotbollsförbunds ordförande Mehdi Taj, direktör Mehdi Kharati, förbundets generalsekreterare Hedayat Mombini och mediechef Mohsen Motamedkia, alla nekade visum av USA.
"Sättet vi behandlades på, både vid vår sena ankomst och före och efter matchen, tror jag att situationen blir mer komplicerad för varje dag."
Politisk protest på arenan mot det iranska regimen
Iranska spelare möter större svårigheter än de flesta andra lag. RMC Sport rapporterade också att två spelare i laget, inklusive kaptenen Mehdi Taremi, genomgick förstärkta säkerhetskontroller på Los Angeles flygplats när de flög tillbaka till sitt högkvarter i Mexiko samma dag som matchen, och medan resten av spelarna var på planet var de fortfarande i säkerhetskontrollerna. vilket orsakar en försening av flyget.
Matchen var också en möjlighet för den stora iranska befolkningen i Los Angeles (ibland kallade "Tehrangeles") att protestera mot regimen, där många visade flaggor med ett lejon som bär ett svärd, flaggor från den förislamiska revolutionen 1979, som startade Khomeinismen. Alla Iran-supportrar på arenan var invandrare eller söner till invandrare, eftersom ingen iranier fick resa till USA.
Före matchen hotade Irans idrottsminister, Ahmed Donyamali, att avbryta resten av matcherna om det förekom ramsor eller politiska demonstrationer på läktarna, men trots flaggor genomfördes matchen utan incidenter.
