Remco Evenepoel har vunnit två Tour de France-etapper i rad: på söndagen tog han sig förbi Plateau de Solaison och på tisdagen gav han en mästarklass när han vann etapp 16, en individuell tidskörning, 28 sekunder snabbare än sin huvudrival Tadej Pogacar och över en minut snabbare än alla andra cyklister. Han tog en stor seger för sitt land på Belgiens nationaldag, men sade att hans seger var bittersöt när han fick veta att hans lagkamrat från Red Bull-Bora-hansgrohe, Florian Lipowitz, hade kraschat.
"Det är väldigt olyckligt, det är som en bittersöt tablett att svälja med denna seger," sade Evenepoel (via Reuters). "Han kommer att saknas mycket i laget. Det är en stor skam för oss som lag att förlora honom eftersom han uppenbarligen gjorde en mycket bra Tour de France. Det är ett extra sorgligt ögonblick."
Lipowitz låg femma innan etapp 16 startade, men har dragit sig ur loppet på grund av en nyckelbensfraktur. Jonas Vingegaard från Team Visma, som låg tvåa, kraschade också på lördagen och drog sig ur, så nu är Evenepoel bäst positionerad för att sluta tvåa i Tour de France.
Pogacar leder loppet, och Evenepoel är tvåa 4:32 minuter efter. Trean i totalställningen är Isaac del Toro, som är 2:19 sekunder bakom Evenepoel, så belgaren har en bra position för att sluta tvåa, och det är allt han tänker: han ser sig inte kapabel att utmana Pogacar om titeln.
"Ärligt talat, nej", sa han om han tänkte fånga slovenaren. "Jag fokuserar bara på min egen plats. Jag menar, Tadej är på väg att vinna sin femte Tour de France. Det är bara fantastiskt att jag kan vara lite nära honom." Remco Evenepoel vann Vuelta a España 2022, hans enda Grand Tour-seger, och har även vunnit tre UCI World Championships 2023, 2024 och 2025.
