Billy Hatcher and the Giant Egg

Den helt vanlige skolpojken Billy Hatcher har skickats till morgonlandet för att rädda en massa kycklingar från kråkor och mörker. Billy måste rädda gammelkycklingar och besegra kråkbossar, men i centrum för hela äventyret och lösningen på kråkproblematiken ligger naturligtvis i ett gigantiskt ägg. Detta är handlingen i Sonic Teams nya plattformsspel - Billy Hatcher & the Giant Egg.

Billy måste med hjälp av mängder av olika ägg rulla sin väg genom ett omfattande och roligt äventyr. Billy kan inte besegra kråkor genom att hoppa på dem, skjuta dem eller slå dem. Han måste rulla sitt ägg över dem. Ägget kan dessutom skickas iväg som en boomerang, användas för att studsa med och naturligtvis kläckas. För att kläcka ett ägg måste Billy rulla det över frukt till det växt sig stort och sedan ropa "kuckeliku". När ägget rullas över en frukt fylls äggets "gula" nere till höger. Inuti äggen kan det finnas föremål eller djur som hjälper Billy att lösa problem och ta sig vidare i spelet. Du kanske behöver frysa vattenfallet med en säl eller släcka elden med en pingvin. Och när kråkorna blir många kan en karatekunnig sköldpadda komma väl till pass. Äggen kan också innehålla extraliv eller hälsa.

Designen i Billy Hatcher är av klassiskt Sonic Team snitt. Äggen och karaktärerna utstrålar karisma och de olika kråkorna är en fröjd för ögat. Speciellt bossarna är roliga att se. Rent tekniskt är Billy Hatcher också vackert uppbyggt även om det inte håller riktigt samma grafiska klass som exempelvis Star Fox Adventures eller Super Monkey Ball. Musiken i spelet smittar av sig. Man kan helt enkelt inte hjälpa att tralla med i det enkla ledmotivet. Ljudeffekterna är dock inte alltid lika roliga. Det verkar som om Sonic Team hyrt ett barn med mycket gäll stämma för att spela in Billys ljudeffekter. Speciellt i början när man inte riktigt lärt sig hantera ägget kan dessa bli dryga.

Billy Hatcher verkar först vara ett barnspel och tack vare att man bara behöver klara de två första uppdragen på en värld för att komma till nästa är utmaningen lagom även för de yngre. Det finns dock massor av extra uppdrag och för att klara hela spelet krävs en hel del tålamod och plattformskunnande. De senare uppdragen ibland svårare och då kan ilska och frustration rinna till. Ibland är kameran och den oförlåtande kontrollen orsaken, men oftast har man bara sig själv att skylla på.

Det finns dock vissa element som inte är helt lyckade. När man ska rulla iväg ägget längs räls och låta Billy springa åt ett annat håll blir man ibland galen på mellanrummen i rälsen. Om man dessutom rullar ett gyllene ägg (med en gammelkyckling i) så dör man om ägget förolyckas. Oförlåtande och frustrerande. Speciellt i ett fall på Circus Park-banan, där ett par sekvenser av denna typ förekommer, som dessutom kompliceras av en kamera som inte hanterar väggar på ett helt perfekt sätt.

Bandesignen är på andra håll rent genialisk. Snabbhet och pussel kombineras och lättsamma uppdrag som att rulla huvudet till en snögubbe blandas med räddningsuppdrag på tid. Ja, för Billy måste rädda några vänner som blivit kidnappade av kråkor. Dessa vänner är också spelbara i flerspelarläget och när de räddats i äventyret får de varsitt bonusuppdrag i varje värld. Variationen på uppdragen är dock inte den bästa, men den nydanande spelmekaniken är faktisk en höjdare. I och med att du måste rulla ägget framför dig begränsas din frihet på ett sätt som tvingar dig att tänka till lite extra. Dessutom finns ett skojigt flerspelarläge. Visst det håller inte speciellt länge, men det är något som ökar hållbarheten en aning. Och vem kunde tro att det var så roligt att rulla ägg?