Att ta sig in bland de redan väletablerade arenastrategikonkurrenterna League of Legends och Dota 2, har visat sig en utmaning för genrenykomlingen Heroes of the Storm. Detta trots att spelet utvecklas av giganterna på Blizzard Entertainment.
Någonting som försvårar tävlingssatsningen ytterligare är det faktum att Blizzards allra senaste storspel Overwatch tagit spelvärlden med storm och riskerar att sätta Heroes of the Storm i skymundan när det gäller proffsscenen på Blizzcon.
Strid med hjältar från flertalet olika spelserier.
Trots det konservativa antalet spelare jämfört med Blizzards andra titlar, alternativt jämfört med konkurrenterna, fortsätter fanfavoriterna Blizzard att pumpa ut innehåll till den hängivna spelarbasen - och innehåll har alltid varit deras starka sida.
Det senaste innehållet är Starcraft-eventet "Machines of War" som för med sig en ny säsong, två nya banor (varav en kommer nästa vecka), en helt ny poängskärm som syns i slutet på varje match, nya Starcraft-inspirerade skins till Sarah Kerrigan, The Butcher och Rexxar samt nya nexushjälten Alarak. Har du inte startat upp spelet sedan uppdateringen gick live har du utöver allt vi ska prata om i texten nedan en gratis hjälte att hämta när du loggar in.
Nya hjälten Alarak är en av många assassins men otroligt unik.
Lättast blir Heroes of the Storm-eventet att förklara om du som läsare, från början, har en bild av vad basspelet är för något. "Ett arenaaction-spel som League of Legends" kanske du tänker? Tänk längre än så, det är Blizzard vi pratar om. Häng med, jag ska förklara.
Likheter mellan Heroes of the Storm och konkurrenterna finns absolut - du och ditt lag ska ta er fram på, allt som oftast två eller tre längor eller "lanes", förstöra fiendens bas och ta död på de fiender du stöter på längs med vägen. Bossar och "mercenary camps" finns utplacerade lite överallt på banorna och dessa är en otrolig hjälp när det gäller att ta sig in till motståndarbasen - de har nämligen två barrikader med skjutande torn på vägen. Taktik är alltså rejält nödvändigt i Heroes of the Storm - det är inte bara att rusa in och vinna. En bra laguppsättning är otroligt viktig om matcher spelas mot andra spelare då alla karaktärer fyller olika funktioner. Idealt bör laget ha ett par assassins, en healer, en tank och en specialist men detta är självklart inget krav för en vinst.
Att inga krav finns gör att alla matcher känns unika och spelets enorma lista av valbara karaktärer samt tiotal arenor gör knappast att man som spelare känner sig begränsad.
Skicka Zerg på motståndarna på nya banan Braxis Holdout.
En av de större anledningarna till att Blizzard-fans flockades till Heroes of the Storm är spelets karaktärer. Blizzard har, som alltid, gjort ett otroligt bra jobb med karaktärsdesign och framförallt gett oss en unik skara spelbara figurer. Som extremt framgångsrika utvecklare har de flertalet massiva spelserier att plocka hjältar ifrån. Att Heroes of the Storm ger spelaren möjligheten att plocka ihop ett lag med karaktärer från Starcraft, Warcraft, Diablo och till och med nykomlingen Overwatch är verkligen helt fantastiskt. Alla karaktärer känns igen och redan väletablerade hjältar och hjältinnor hjälper till att välkomna gamla som nya fans till Blizzards sida av MOBA-staketet.
Två hjältar släpps inom loppet av två veckor.
Så vad är nytt i detta splitter nya event? Först och främst har Heroes-gänget lånat poängskärmen från lillebror Overwatch. Alla sjuka skills plussas ihop till poäng och efter alla matcher koras en "MVP" - "most valuable player". Efter denne har korats kan alla rösta på den som de känt gjort bäst ifrån sig. En virtuell klapp på axeln, helt enkelt.
Utöver detta har även en ny säsong börjat i samband med Machines of War, så om du väntat på att börja om från början i rangsystemet behöver du inte vänta längre.
Två-längade Braxis holdout låter dig leka Zerg-drottning och leda aliens rakt in i motståndarens bas.
Låt oss börja med vad som gör detta Starcraft-event intressant nog att recensera - banorna och allt de för med sig. Machines of War ger spelaren två banor att spela och trots att bara en av dessa är tillgänglig just nu är båda värda att skriva om.
Den första av dessa science fiction-klädda Heroes of the Storm-arenor har fått namnet Braxis Holdout. Braxis Holdout är en planet där Starcraft-skurken Mengsk och hans Dominion utförde experiment på den ohyggliga alien-rasen Zerg för att hitta sätt att använda Zerg som vapen mot Raynors Raiders, Kerrigan och hennes svärm av just Zerg och Protoss (och resten av Mengsks fiender, killen är inte populär).
Arenan huserar Zerg-svärmar som laget som först lyckas fylla sina celler med arga aliens. För att lyckas med detta måste du först aktivera banans två sändare som dyker upp en bit in under matchens gång. När ditt lag plockat upp båda sändarna fylls dina Zerg-celler upp och när de fyllts upp helt rusar våg efter våg av Zerg-krigare i olika storlekar mot din fiendes bas för att käka både byggnader och, om de råkar stå i vägen, motståndarlagets hjältar - allt detta till ljudet av Starcrafts stenhårda Zerg-musik.
Warhead Junction låter dig atombomba fiendens bas.
Arena nummer två - Warhead Junction låter dig, istället för att låta dig leka Zerg-kontrollerande Kerrigan-lärjunge, kärnvapenbomba motståndarlaget. Warhead Junction huserar, då det en gång varit en testbombnings-plats för kärnvapen, ett gäng atombomber. Dessa atombomber dyker upp runtom arenan under matchens gång och dessa bomber vill självklart både du och ditt lag samt motståndarlaget ha i sin ägo.
För att lyckas ta beslag på en av de nämnda atombomberna måste du rusa till platsen de synts till på, plocka upp dem och bomba motståndarna - råkar du dö efter att ha plockat upp en tappar du nämligen bomben och ger den helt gratis till fienden.
Med dessa banor följer såklart fansens favoritinnehåll - skins och hjältar. Vi berättade lite om dessa innan men i Heroes of the Storm behövs ett dedikerat stycke.
I samband med Machines of Wars första release, Braxis Holdout hälsade Tal'Darim-lorden och antihjälten Alarak från Starcraft II: Legacy of the Void, Alaraks köpeskin "Herald of N'zoth" som gör denna lord till ett monster i Cthulhu-tappning. I samma veva som Alarak och Braxis Holdout släpptes den 14 september släpptes även en bundle innehållandes just Alarak men även hjältar, skins till Queen of Blades - Kerrigan, Rexxar och The Butcher som annars inte är tillgängliga än samt två stycken mounts.
Muskelkvinnan Zarya är på väg in i Nexus, testa hennes talanger i Public Test Realm!
I samband med Warhead Junction då? Vad finns egentligen kvar att släppa efter alla dessa smaskiga skins och herr Alarak släppts? Förutom banan, som i sig ser helt otrolig ut, är det den 28 september dags för Blizzards storsuccé Overwatch att låna ut ytterligare en hjälte då Tracer behöver sällskap.
Muskelberget till superkvinna Zarya och hennes plasmakanon åker på välbehövlig semester från ett arenalir till ett annat (om hon diggar kärnvapenhotade Warhead Junction återstår att se). Ett karaktärssläpp är självklart heller inte komplett utan ett köpskin och Zaryas är extremt härligt och har fått namnet "Thunder Guard Zarya".
Längtar du efter nästa Machines of War-släpp? Rusa över till Heroes of the Storms "Public Test Realm" nu och testa de kommande banorna samt Zarya redan nu!