Vi känner alla till valkyriorna i den nordiska mytologin. De var beridna kvinnor som arbetade i Odens tjänst med att ledsaga einhärjar, krigare som dött en hjältemodig död på slagfältet, till asarnas hemvist Valhalla. Historierna kring dessa mytomspunna kvinnor är många, och även utanför nordens gränser är valkyriorna kända. De är så pass kända att operor har gjorts, målningar har målats, och TV-spel har utvecklats i deras ära. Ett av de bättre spelen om just valkyrior, som dessutom är ett av mina favoritspel, är rollspelet Valkyrie Profile. Spelet släpptes i USA till Playstation för ungefär sju år sedan, och blev mycket uppskattat. Resultatet blev dessvärre att spelet numera är omöjligt att få tag på, om man inte är beredd att punga ut med någon tusing på eBay.
Tur är väl det att tekniken går framåt. Dagens bärbara konsoler är små men sanslösa kraftpaket, vilket gör att underbara spel från förr får en ny chans. Jag har spelat Resident Evil på Nintendo DS och Megaman till PSP för att ta några exempel, och trots att jag har fått nostalgirycker i maggropen är det inget vad som komma skall senare i år. När jag fick höra att Valkyrie Profile skulle få en återlansering till PSP, var lyckan gjord. Spelåret också, för den delen. Låt mig få dela med mig av magin.
Valkyrie Profile: Lenneth är en ordentlig uppsnofsning av det gamla originalet. Förutom två nyheter, som jag strax kommer till, är spelet precis som jag kommer ihåg det. I Valkyrie Profile: Lenneth träder man in i rollen som valkyrian Lenneth, som får i uppdrag av Oden att samla einhärjar till det stundande ragnarök. Spelet är en salig blandning av hjältemod, kärlek, sorg och mytologiska felaktigheter. Lägg till en sidscrollande bandesign, en tredimensionell karta och klassiska rollspelsinslag så har man Valkyrie Profile: Lenneth i ett nötskal.
Som jag nämnt ovan ska man i rollen som Lenneth samla ihop värdiga krigare till Odens här, vilket sker under ett antal kapitel som kulminerar i ragnarök. Detta sker genom att man, flygande, rekognoserar världskartan och letar efter punkter där man landa och hitta passande krigare. Vissa följer med rätt omgående, andra kräver övertalning, stryk eller räddning. När man sedan har en krigare med sig, kan man vid varje kapitelövergång välja att ha kvar honom eller henne för att träna upp denne, eller skicka upp personen i fråga till Valhalla. I och med att spelets karaktärsgalleri är otroligt omfattande med över tjugo spelbara karaktärer, är det självfallet att man inte kan behålla alla hos sig för träning.
Förutom uppsökande av einhärjar finns det tid för utforskande. Alla banor och platser i Valkyrie Profile: Lenneth är sidscrollande, förutom världskartan, vilket gör att spelet upplevs som ett rollspel med plattformkänsla. Rollspelsinslagen i spelet är klassiska för genren. Användning av rätt karaktärer vid rätt tillfälle, erfarenhetspoäng, jakt efter feta föremål och smart distribuerade färdighetspoänger är givna inslag, likaså ett attacksystem som fortfarande fungerar, trots att det var sju år sedan sist. Som max kan man ha fyra karaktärer med sig på äventyr, eller tre einhärjar och Lenneth för att vara exakt, men det är alltid den väna valkyrian man styr. När det blir dags att sparka stjärt assigneras varje karaktär en av PSP:ns knappar, och de hamnar i en diamantformation, vilket alltså utgör ett främre och ett bakre led. Attack sker genom att man trycker på den knapp som motsvarar den karaktär man vill ska utdela smisk, och om man är riktigt smart lyckas man tajma samtliga karaktärers attacker så att de ständigt avlöser varandra och bildar en träffkombo. När mätaren för träffkombinationerna är maxad, kan man förlösa feta specialattacker som oftast tar kål på fienden.
Grafiken är området man märker skillnaderna mellan Valkyrie Profile och Valkyrie Profile: Lenneth. Visst, spelet har samma myspysiga pixelgrafik med förrenderade bakgrunder, men Tri-Ace har gjort om spelet såtillvida att det passar konsolens bredbildsformat. Som om det inte vore nog har det tillkommit förrenderade sekvenser som binder ihop handlingen något bättre än de animé-diton som fanns i Playstation-originalet. Några av dessa förrenderade sekvenser är dessutom små ledtrådar till uppföljaren, Valkyrie Profile: Silmeria, som kommer att släppas till Playstation 2 nu i sommar i Japan.
Att få göra ett återbesök i Midgård har verkligen varit en fantastisk upplevelse. Att åter igen få spela med mina älsklingar Aelia, Kashell, Jun och Grey gör mig minst sagt gråtmild. Att åter få uppleva Lenneths bitterljuva kärlekshistoria gör att den där nostalgimagen går på högvarv. Valkyrie Profile: Lenneth är precis så underbart som jag kommer ihåg det, och jag suckar och stönar mig fördärvad att det inte finns något fastställt släppdatum i Europa för denna lilla pärla. När det utannonseras är ni alla bjudna på fest i asatrons tecken.