Det är på tok för länge sedan vi fick utdela rejält med smisk i Soul Calibur. Hela sex år har passerat sedan Bandai Namco släppte den femte installationen i huvudserien med gästspel från Ezio Auditore da Firenze. Det är därför inte särskilt underligt att saliven rann ur käftarna på oss när Soul Calibur VI avtäcktes i slutet av förra året. Väntan är olidlig och vi kan knappt vänta på att få lägga vantarna på det första spelet i serien till den nuvarande konsolgenerationen.
Gästkaraktärer har varit något många förknippat med serien sedan man introducerade det i Soul Calibur II. Link från The Legend of Zelda, Yoda och Darth Vader från Star Wars, Heihachi Mishima från Tekken, Ezio Auditore da Firenze från Assassin's Creed II och serietidningskaraktären Spawn har alla varit gästkaraktärer i de olika spelen. Därmed är det inte särskilt underligt att Bandai Namco släpper in den omåttligt populära karaktären Geralt of Rivia från Witcher-serien i det kommande spelet. Tack vare detta kommer möjligheten att dela ut stryk på borgen Kaer Morhen även finnas. Fyra spelbara karaktärer kommer släppas i form av DLC men vilka de är har utvecklarna ännu inte velat avtäcka. Under årets E3 avslöjade man dock att åtminstone en av dessa fyra karaktärer är ytterligare en gästkaraktär. Rykten säger att det kan handla om Jago från Killer Instinct men även jägaren från Bloodborne har nämnts. Flera karaktärer är hur som helst inte det enda vi kan vänta oss i form av nedladdningsbart innehåll. I sällskap av karaktärerna kommer även hundratals olika val av kläder vilket kan köpas antingen separat eller i form av ett säsongspass där allt ingår.
Vilken karaktär ämnar du att bemästra?
Så vilka karaktärer mer än Geralt är bekräftade då? För stunden är 18 baskaraktärer bekräftade som består av både nykomlingar och etablerade karaktärer från tidigare titlar. Astaroth, Ivy, Kilik, Zasalamel, Yoshimitsu, Xianghua, Maxi, Mitsurugi, Voldo, Talim, Taki, Nightmare, Seong Mi-Na, Siegfried Schtauffen och Sophitia är alla med i spelet. Utöver dessa karaktärer kommer den sjätte installationen presentera karaktären Grøh och vad vore spelet utan möjligheten att skapa din alldeles egen karaktär?
Sett till striderna kommer man bevara det mesta men också släppa in lite nyheter för att göra dem ännu mer intressanta. Till skillnad från Injustice 2, Marvel vs Capcom: Infinite och Dragon Ball Fighterz kommer det sjätte spelet i Soul Calibur-serien erbjuda strider i 3D. För de inbitna fansen borde detta knappast komma som någon överraskning men är du oerfaren av genren är detta en stor anledning till att se fram emot Soul Calibur VI. Tillbaka är även konsten att knuffa motståndaren utanför arenan och bryta sönder motståndarens rustning för att sedan åstadkomma större skada. Återvänder gör även möjligheten att kunna parera en attack med Impact Guard, leverera stor skada med Critical Edge, få nya egenskaper med hjälp av Soul Charge samt annullera en attack med Just Guard. Självklart kommer även energimätaren finnas kvar.
Den kanske största nyheten rent spelmässigt stavas Reversal Edge. Det är ett slags kontringssystem som saktar ned tiden och låter spelarna hämta andan för en kort stund. Här får båda spelarna chansen att genom att trycka RB/R1 dela ut en ordentlig käftsmäll till motspelaren. Båda spelarna får som sagt chansen att trycka på en särskild knapp vilket får upplägget att påminna lite om sten, sax, påse där en spelare går segrande ur denna delstrid. Skulle båda spelarna trycka samma knapp görs ett nytt försök och skulle detsamma ske igen avbryts Reversal Edge med detsamma. Kontringssystemet kan utlösas efter åtta olika stridsval och en mer detaljerad överblick går att få i bilden nedanför.
Reversal Edge är spelets största nyhet när det kommer till spelbarheten.
Ännu kan vi inte säga särskilt mycket om spelets berättelse. Vi vet säkert att spelet utspelar sig under 1500-talet och kommer därför utspela sig under särskilda händelser från framför allt första spelet, men även delar från Soul Calibur II och Soul Calibur III kommer vara väsentliga i berättelsen. Anledningen till detta är att spelserien på sätt och vis kommer genomgå en reboot för att välkomna nya spelare till serien. Kilik och Grøh kommer vara berättelselägets huvudkaraktär men räkna även med att spela som andra personer. Till och med Geralt kommer vara med i spelets berättelse vilket på förhand låter mycket intressant.
Av det vi hittills fått se av Soul Calibur VI ser det riktigt smaskigt ut. Striderna har ett fantastiskt flyt med vackra animationer och omgivningar. Exakt hur många arenor vi kommer att kunna strida på har inte Bandai Namco avslöjat ännu men hittills har nio arenor avtäckts. Alltifrån ruiner ute i öknen, snötäckta berg och månljusdränkta skogar kommer finnas tillgängliga att slåss för ditt liv i. Eftersom tidigare titlar har erbjudit otroligt många varierade platser att slåss på kan vi räkna med att fler än bara åtta banor kommer att vara spelbara. De som hittills är bekräftade är följande:
• Shrine of Eurydice: Cloud Sanctuary
• Snow-capped Showdown
• Replica Kaer Morhen
• Ostrheinsburg Castle: Hall of the Chosen
• Master Swordman's Cave: Azure Horizon
• Indian Port: Impending Storm
• Windswept Plains
• Sunken Desert Ruins
• Cursed Moonlit Woods
Tack vare gästkaraktären Geralt finns det stor anledningen för alla fans av Witcher att kika närmare på kommande Soul Calibur VI.
2018 är ett speciellt år för Soul Calibur och för Motohiro Okubo, spelets producent, var det extra viktigt att släppa spelet i år eftersom spelserien firar 20-årsjubileum. Den 19 oktober släpps den sjätte installationen i huvudserien till Xbox One, Playstation 4 och till PC. Detta är första gången ett spel i serien släpps till PC men för stunden finns inga planer på en lansering till Nintendo Switch. Okubo berättade att vid tiden som de inledde arbetet med spelet visste de ingenting om konsolen men utesluter inte möjligheten att släppa spelet till det bärbara formatet vid ett senare tillfälle.