Xbox Live Arcade Unplugged Volume 1

Xbox Live Arcade har fullkomligen exploderat och blivit en succé lånt större än Microsoft ens vågade drömma om. Alla Xbox Live-användare laddar ned demos och i flera fall köper de också spelet de testat därefter. Men, och det är ett ganska stort men, notera att jag skriver Xbox Live-användare. Fortfarande finns det ju Xbox 360-ägare som inte stoppat in sin bredbandskabel i det lilla uttaget där bakpå konsolen och kopplat upp sig.

Det är precis just där som Xbox Live Arcade Unplugged Volume 1 (kort och snärtigt namn) kommer in i bilden. Nu vill Microsoft även att de som inte hunnit prova på alla enkla njutbara Xbox Live Arcade-spel ska få chansen att göra det genom att köpa dem på skiva i butik. Och det är ingen dålig samling, utan sex spel ingår. Dessa är Bejeweled 2, Geometry Wars: Retro Evolved, Hardwood Backgammon, Outpost Kaloki X, Texas Hold 'em och Wik: Fable of Souls.

Faktumet är att jag skulle kunna rekommendera alla att köpa samtliga titlar, var och en för sig, så bra är de nämligen. Och faktumet är att det kanske är just det man borde göra, för att köpa denna samling spel blir faktiskt dyrare än att köpa dem var och en för sig. Visserligen är väl det ganska rimligt eftersom det blir fler mellanhänder med en fysisk produkt än något man bara laddar hem, men nu får man alltså betala ganska mycket pengar för sex spel varav man kanske inte tycker om alla.

Det kan därför enkelt slås fast att det här är en samling som verkligen är gjord för folk som är "unplugged" (ej uppkoppplade) eller för de som köpt ett Xbox 360 Core-paket utan hårddisk. Som bara för att understryka det har Microsoft dessutom skickat med tre demos på Feeding Frenzy, Marble Blast Ultra och Uno samt en månad gratis Xbox Live Guld för att köpare av Xbox Live Arcade Unplugged Volume 1 ska ge sig ut på Xbox Live, börja handla från Marketplace och komma på hur kul det är att spela dessa spel mot mänskligt motstånd.

De spel som följer med denna samling är en ganska brokig skara titlar. Tveklöst bäst är smått oslagbara Geometry Wars: Retro Evolved som är ett föredömligt enkelt actionspel med ett trollbindande koncept, läcker design och smått hypnotisk musik. Spelet spelas med bara de båda analoga spakarna där den ena styr din riktning medan den andra gör att man skjuter i den riktning man drar spaken i. Lika mycket som konceptet är enkelt, är utmaningen hög och det går praktiskt taget att bli hur bra som helst.

I övrigt är det ganska lugna och sansade titlar. Kanske har Microsoft tänkt att främst attrahera äldre spelare som nyfikna pappor eller överhuvudtaget folk som prioriterar en god spelupplevelse framför blytung grafik och mördande ljudmattor. Outpost Kaloki X är exempelvis ett ganska enkelt simulatorspel där du ska bedriva utomjordiska barer och kaféer. Spelet har blivit väldigt populärt och det finns flera expansioner att ladda hem om man skulle fastna för det.

Andra höjdare är lille Wiks märkliga plattformsäventyr där man verkligen får gnugga sina geniknölar för att komma vidare. Spelet passar även yngre spelare efter en lättare genomgång, vilket inte gäller för de andra titlarna. Bejeweled 2 är ett smart pusselspel, Hardwood Backgammon är vanlig backgammon och Texas Hold 'em är naturligtvis precis vad det låter som.

Även om Xbox Live Arcade-spelen i grunden är ganska enkla titlar som inte använder ens en bråkdel av kraften i Xbox 360 har Microsoft jagat på både sina interna team och andra utvecklare att ge spelen en riktigt bra presentation. Det har varit framgångsrikt och alla spel ser därför i all sin enkelhet riktigt trevliga ut och de stödjer alla 720p om man spelar på monitor eller HDTV.

Även om det givetvis är ett snilledrag av Microsoft att ge ut dessa extremt populära spel på skiva så finns det några missar. Det första tycker jag är priset. Visst kan jag förstå att det är dyrare med alla mellanhänder på en fysisk produkt, men nu blir det verkligen endast intressant för dem som inte har tillgång till nätet eller saknar hårddisk till sin konsol. Sistnämnda styrks ännu mer av faktumet att man inte kan lägga över dessa småspel på sin hårddisk utan alltid måste spela med skivan i. Det är självfallet för att undvika pirater, men om man har tillgång till Internet och har hårddisk kan man köpa spelen billigare och starta dem utan vilket gör Xbox Live Arcade Unplugged Volume 1 både onödigt dyrt samt extra bökigt.

Nå, i slutändan finns det säkert folk som vill spela dessa ändå underhållande spel och för dem fyller detta paket sitt syfte. Betyget stannar på drygt godkänt med dessa brasklappar. Men med ett mer attraktivt pris och bättre spel såsom Street Fighter II och Uno hade betyget varit en pinne upp. Något Microsoft kanske fixar till den redan givna uppföljaren, får man hoppas.