Ace Combat startade sin bana till Playstation då Namco såg chansen att göra en riktig After Burner-utmanare i tre friska dimensioner. Succén blev snabbt ett faktum och med ojämna mellanrum har en ny del i serien släppts, först till Playstation, därefter Playstation 2 och sedan PSP. En Playstation-serie alltså, men sedan hände något.
Jag förmodar att de flesta idag vet att Playstation 3 blev gruvligt försenad, att Xbox 360 har sålt hälften av vad föregångaren gjorde på bara 15 månader och hur försäljningen ser ut numer. Därför har nu Ace Combat 6: Fires of Liberation utannonserats och denna gång är inte ett Playstation-format aktuellt, utan Xbox 360. Och förutom att serien byter format, tar den nu också steget in i nästa generation, vilket innebär en hel del spelmässiga förändringar. Precis som sig bör, alltså.
Den allra största nyheten med Ace Combat 6: Fires of Liberation är att Namco Bandai klämt in en riktigt fylligt Xbox Live-stöd. Bland annat kommer det finnas riktiga dödsmatcher, matcher där du och ditt lag ska försvara mål andra ska förstöra samt andra typer av lagspel. Det mest glädjande är dock att det även kommer att finnas specialskrivna uppdrag du och en kompis kan samarbeta er igenom. Det har vi sett tidigare i framför allt Splinter Cell: Chaos Theory
En annan av de största nyheterna är hur allt i spelvärlden numera hänger ihop. Vartenda slag du deltar i påverkar andra slag och om du exempelvis erövrar en landningsbana kan du sedan nyttja den som bas för att få bättre räckvidd in över fiendens område. På samma sätt kan du spränga vapendepåer och på så sätt minska fiendens arsenal ordentligt alternativt spränga deras vägar så att viktiga förstärkningar inte kan nå fram till dem.
Därmed kommer spelet kännas mindre förutbestämt och det är dina egna framgångar som avgör hur skakig resa du kommer att få längre fram. Du måste helt enkelt noggrant överväga om du bör ge dig på en specifik fiendes högkvarter direkt, spränga hans raketförsvar, försöka slå ut hans helikoptrar eller kanske något helt annat. Dina val gör sedan alla andra uppdrag annorlunda, vilket såklart ger högt återspelningsvärde eftersom man kan försöka lösa sådana här frågor på flera sätt.
Med den betydligt mer realistiska grafik som medföljer Ace Combat i nästa generation, tyckte Namco Bandai att det kändes lite fånigt att låta dig som ensam spelare skjuta ett helt lands luftförsvar åt fanders. Därför har du också fått assistans denna gång. Om du störst av kraftig beskjutning från marken, har du numera möjlighet att beställa pulverisering av den. Sedan kan du glatt ikläda dig rollen som en luftens bödel igen medan du sätter dina motståndares plan i lågor med lite hederligt hett bly. Utöver den typen av support har du även kvar dina rotekamrater som bidrar med eldunderstöd närhelst det behövs.
Just det grafiska är annars något som garanterat kommer att få folk att höja på ögonbrynen lite extra. Ni kanske har sett animér som Macross eller åtminstone sett de häftigaste rymdstriderna i Star War-filmerna. Just sådan massiv tokaction bjuds det på i mängder i Ace Combat 6: Fires of Liberation. Fiender susar omkring överallt, missiler avfyras från ramper på marken och himlen förvandlas snabbt till ett inferno av vita spår som indikerar var raketer flugit förbi som fond till helt sanslösa ljuseffekter från solen. Spelet är helt enkelt enastående häftigt att bevittna och tar verkligen flygplansaction till en ny nivå.
Det finns kort sagt mycket som talar för Ace Combat 6: Fires of Liberation och med tanke på att nästan alla tidigare delar faktiskt varit riktigt bra, borde Namco Bandai kunna leverera en riktigt häftig upplevelse även denna gång. Något som behövs eftersom det varit alldeles för lite flygplansaction hittills till de nya konsolerna.
