Age of Conan: Hyborian Adventures har blivit försenat, men för att vi onlinerollspelsfans inte ska bli helt förkrossade så har norrbaggarna från Funcom skickat över en hög nya bilder från spelet och lite information angående hur spelets crafting-system kommer att se ut och fungera.
The Border Ranges ser majestätiskt ut, men frågan är hur trevligt och gemytligt där egentligen är. Killen på den andra bildern verkar dock ha hittat ett trevligt ställe att sola på.
Bilderna kommer från ett nytt område i spelet som heter The Border Ranges, som ligger mellan de två kungadömena Aquilonia och Nemedia. Nemedia har länge planerat att invadera Aquilonia och deras trupper har nu sakta börjat röra sig genom just dessa gränstrakterna. Nemedia får dessutom uppbackning från en okänd person från Tarantia, som har försäkrat dem om att Kung Conan för tillfället har sin uppmärksamhet riktad åt ett annat håll.
Ständigt detta våld, ständigt dessa odöda...synd att det inte finns några boomsticks eller S-Marts i Hyboria.
Något som alltid brukar finnas med i onlinerollspel på ett eller annat sätt är crafting, det vill säga ett system för spelarna att skapa sina egna vapen eller annan utrustning. I Age of Conan har Funcom sneglat en hel del på andra spel i genren, men samtidigt försökt att integrera det hela mer i spelets ekonomi och inte falla i de fällor som andra onlinerollspel fastnat i.
För det första så kommer du inte kunna syssla med någon form av crafting förrän du har nått de högre levlarna. I betan är det level 40 som gäller, men om det kommer att gälla när spelet väl släpps är osäkert. Innan du kan lära dig att skapa någonting måste du dessutom ta dig till en mästare och utföra olika uppdrag för honom eller henne. Ju fler uppdrag du gör, desto mer avancerade saker lär du dig att skapa. Om du dessutom kommer över ovanliga material under dina äventyr kan du snickra ihop mer exotiska varianter av dina tillgängliga ritningar eller recept.
"Corrupted bear" heter visst den här skapelsen. Vi på redaktionen har döpt om den till "Horst".
Ett problem som flera onlinerollspel dras med är de stora skillnader man ofta ser mellan utrustning som har skapats av spelarna själva och de skatter som man får genom att döda mäktiga fiender. Funcom har försökt komma undan det här problemet genom att spelarskapade vapen eller rustningar kan förbättras genom ädelstenar, ädelstenar som besitter olika bonusar eller andra egenskaper (ni som spelar World of Warcraft eller Diablo II vet precis vad jag talar om). Dessa ädelstenar kommer enbart gå att använda i spelarskapad utrustning.
Här är ett exempel på hur crafting-fönstret ser ut i Age of Conan: Hyborian Adventures. Notera även det vackra "beta"-trycket, så vi inte ska få för oss att det här är exakt som det kommer se ut när spelet väl når oss.
Ekonomin är väldigt viktig i onlinerollspel och tillgång och efterfrågan spelar en stor roll. I Age of Conan kommer det självklart finnas sätt att sälja sina prylar på till andra spelare, men till skillnad från andra onlinerollspel så handlar det här inte om ett auktionshus. Det finns en öppen marknad där du kan sälja dina saker för de pris du anser att de är värda - Funcom hoppas att det här kan skapa en dynamisk ekonomi.
Allt det här låter ju rätt lovande, men ännu en gång så handlar det till slut om hur spelarna själva använder sig av det. Antingen kommer ekonomin blomstra eller så kommer den att kollapsa av sig själv. I maj tar det hela sin början.
Syyyyyyyyylt....