Den österrikiska spelaren (ryskfödd) Anastasia Potapova har skrivit historia vid Madrid Open genom att bli den första "lucky loser" att nå en semifinal i WTA Masters 1,000, när hon besegrade Karolina Pliskova på onsdagen med 6-1, 6-7, 6-3, och därmed ställde semifinal mot ukrainska världsettan Marta Kostyk på torsdagen klockan 21:30 CEST.
Potapova förlorade i kvalet till tävlingen men spelar bara i Madrid eftersom hon ersatte en spelare som drog sig ur. Men för att nå detta stadium var hon tvungen att besegra tre andra rivaler, inklusive världsettan Elena Rybakina, i raka set i åttondelsfinalen.
Potapova, 25, är för närvarande rankad som världsetta 56 och nådde sin högsta ranking 2023, världsetta 21, och har vunnit tre WTA 250-turneringar i Istanbul, Linz och Transsylvanien. Hennes semifinal i Madrid är redan hennes bästa placering någonsin i en stor turnering; och hon nådde sin största final förra månaden vid Linz Open i Österrike, där hon förlorade mot Mirra Andreeva.
Född i Ryssland bytte Potapova lojalitet till Österrike i december 2025 och blev automatiskt den högst rankade österrikiska spelaren, och ersatte Julia Grabher. År 2023 fick hon en formell varning av WTA för att ha burit en fotbollströja från Spartka Moskva, som ansågs olämplig på grund av den ryska invasionen av Ukraina, men hon hävdade att det inte var ett politiskt uttalande och att hon alltid varit ett fan av fotbollslaget.
Potapova tillskriver sin pojkväns närvaro i publiken under tredje set (även tennisspelaren Tallon Griekspoor, rankad 33 i ATP) för att hon fick mental styrka att klara matchen, efter att ha förlorat tre raka game i andra set när hon ledde med 5-3.
