Ballon d'Or-priset firar 70 år 2026, och arrangörerna France Football har tagit den ovanliga idén att ta den prestigefyllda galan till London, istället för dess vanliga plats i Paris. Den äger rum den 26 oktober, också i samarbete med UEFA, på en ännu obestämd plats.
"Genom att hålla sin 70:e upplaga i huvudstaden i England och Storbritannien fortsätter Ballon d'Or sin expansion och stärker ytterligare sin status som ett globalt prestigefyllt varumärke," sade UEFA, men det finns en mer specifik anledning till detta: att hylla den engelske storheten Stanley Matthews, den första mottagaren av priset för sju decennier sedan.
Matthews, med smeknamnet "Magikern", fortsatte spela tills han var 40, och tillbringade större delen av sin karriär i Blackpool, där han vann FA-cupen 1953, men spelade även för Stoke City och Toronto City, samtidigt som han spelade landslag för England mellan 1934 och 1965, och deltog i VM 1950 och 1954. Han avled år 2000 vid 85 års ålder.
