Påven Franciskus, som är den katolska kyrkans andlige ledare, har aldrig dolt sin passion för fotboll (han beskrev till och med idrott som ett "universellt språk"). Som fotbollsfan följde han (och var medlem) i San Lorenzo de Almagro, en klubb som senast vann den argentinska ligan 2013 (Inicial ), året då Jorge Mario Bergoglio blev påve.
År 2023, i en intervju med Página 12 in 2023, fick påven Franciskus frågan om vem som var bättre, Messi eller Maradona... Och han valde ingetdera. Överraskande nog bad han om att få lägga till en tredje spelare, och han valde Pelé framför sina landsmän. Han förklarade varför.
– Maradona var stor som spelare, men misslyckad som människa, säger han. "Stackare, han gjorde ett misstag med de människor som berömde honom men inte hjälpte honom", och minns att han träffade honom före hans död.
Om Messi sa han bara att han är "helt korrekt, han är en gentleman.Men han hade mer beröm för brasilianaren. "För mig, av dessa tre, är Pelé den störste mannen", och beskriver honom som "en man med stort hjärta".
– Jag pratade med Pelé, jag träffade honom en gång på ett flygplan när jag var i Buenos Aires. Vi talade. En man med sådan mänsklighet". Han tillade senare att "alla tre är fantastiska. Var och en med sin egen specialitet".
